Esta ya larga y dilatada historia comieza en 1976 cuando Gustavo Biosca se hizo cargo del equipo para intentar clasificarlo para la I Eurocopa de la categoría. Tras un periodo de tansición en 1979 con Juan Santisteban, en 1980 llegó al cargo Luis Suárez quien marcó toda una época ya que dirigió a la Sub-21 hasta 1989, salvo entre 1981 y 82 que pasaron por el banquillo Chus Pereda y Mariano Moreno.

Con Suárez en el baquillo España consiguió el subcampeonato en 1984 y el título de campeón en 1986. En 1988 el equipo alcanzó los cuartos de final tras lo cual Chus Pereda se hizo cargo del equipo entre 1989 y 1992.

Después de dirigir Javier Clemente un encuentro de la Sub-21 en 1992, el cargo recayó en Andoni Goicoetxea que llevó las riendas del equipo hasta 1995. A partir de los cuartos de final el propio Javier Clemente se hizo cargo de la Sub-21 que alcanzó la final, acabando subcampeones en 1996.

Desde ese momento Luis Suárez regresó a la Sub-21 para dirigir al equipo entre 1998 y 2002 llegando a la final de 98, donde se proclamó campeón, y a las semifinales de 2000.

De 2002 a 2004 de nuevo estuvo en el banquillo Santisteban y tras una transición de Armando Ufarte en 2004 se inició la época de Iñaki Sáez (2004-2008) y de Juan Ramón López Caro (2008-2010) que llegó hasta cuartos de final en 2009.

En esta década dorada han dirirido al equipo Luis Milla (2010-2012) con titulo europeo incluido en 2011 y Julen Lopetegui (2012-14) cuya gestión se vio coronada con la conquista del europeo en Israel en 2013.

Tras dos campeonatos de Europa consecutivos, primero con Milla y luego con Lopetegui, ahora le llega el turno a Albert Celades de comandar al equipo nacional Sub-21 en la búsqueda de nuevo éxitos.