Cuando el próximo cinco de septiembre España inicie en la localidad austríaca de Graz su camino en pos de revalidar el título de Campeón de Europa Sub-21, contará de su lado con la estadística y los precedentes en este tipo de partidos inaugurales, puesto que la Selección suele comenzar siempre con buen pie las fases de clasificación.

De hecho en lo que va de siglo XXI esta categoría ha conseguido seis victorias en otros tantos estrenos y sólo una derrota, la sufrida el seis de septiembre de 2002 en el estadio ateniense Nikos Goumas, donde los jugadores dirigidos entonces por Juan Santisteban perdieron por un gol a cero después de jugar con un hombre menos durante gran parte del partido.

El resto de encuentros finalizaron con triunfo español, siendo el último precedente el que nos arroja un marcador más abultado en favor de la Selección que goleó por dos tantos a siete a Georgia con tres dianas de Rodrigo Moreno en un torneo que concluiría dos años después con el entorchado obtenido en la final del Europeo disputada en Jerusalén.

Si retrocedemos aún más en el tiempo, el idilio de los nuestros con los primeros encuentros se afianza más desde el comienzo de la serie histórica en 1976 con doce victorias (diez de ellas obtenidas a domicilio), un empate y sólo tres derrotas de las cuales dos de ellas acontecieron en las primeras ediciciones del Europeo Sub-21 frente a Yugoslavia en ambas ocasiones.

Los antecedentes pues se decantan por la Selección ahora dirigida por Julen Lopetegui y que lleva además 26 partidos consecutivos sin conocer la derrota, claro que en el fútbol todo eso pasa a un segundo plano cuando rueda el balón sobe el césped como así ocurrirá a partir de las ocho y media de la tarde del cinco de septiembre en el estadio Liebenau de Graz, donde arrancará el reto para una nueva generación de jugadores.