PALMARÉS | Cuatro generaciones inolvidables que fueron campeonas de Europa

1986

 El 29 de octubre de 1986 en el Estadio José Zorrilla, la Selección española Sub-21 se alzaba con su primera Eurocopa venciendo en la tanda de penaltis ante una Italia en la que jugaban hombres como Zenga, Donadoni, Giannini, De Napoli, Matteoli, Vialli y Mancini.

En la ida disputada en Italia, el seleccionador Luis Suárez alineó a Ablanedo II, Solana, Sanchís, Andrinúa, Quique Flores, Eusebio, Calderé, Roberto, Bustingorri, Paco Llorente, Pineda (Pardeza 68'). Allí, España cayó por dos goles a uno. El gol de Calderé en el minuto 36 fue superado por los de Vialli (50') y  Giannini (76'). En el partido de vuelta en España, la Selección Sub-21 alineó a Ablanedo II, Solana, Sanchís, Andrinúa, Quique Flores, Gallego (Juan Carlos 93'), Eusebio, Roberto, Eloy, Gabino (Ramón 60'), Paco Llorente.

El encuentro de vuelta, disputado en el Nuevo José Zorrilla de Valladolid, acabó con 2 a 1 a favor del equipo español por lo cual la eliminatoria estaba igualada. Marcaron Eloy en el minuto 36 y  Roberto en el 76. Así se llegó a la tanda de penaltis para decidir quién sería el ganador.

España ganó el título europeo gracias Ablanedo quien, a sus cuatro excelentes paradas durante el encuentro, sumó la detención de dos lanzamientos desde el punto de penalti en el momento decisivo. El portero del Sporting rechazó el primer remate desde el punto de penalti, de Giannini, y el tercero, de Baroni, mientras que Desideri lanzaba fuera el segundo. En España anotaron Roberto, Eusebio y Ramón.

1998

 La Selección conseguía su segunda Eurocopa en categoría Sub-21 tras derrotar a Grecia por 0-1 en Rumanía. España acudía en 1998 como subcampeona de Europa Sub-21 ya que perdió en el 96 la final disputada en Barcelona frente a Italia. Dirigida por Iñaki Sáez,  había realizado una gran fase previa: no conocía la derrota y había ganado todos los partidos menos uno, el empate a uno en casa ante Eslovaquia.

En aquella finalísima, la Selección sub-21 se impuso a Grecia juntando a una gran generación de futbolistas como Benjamín, Roger, Guerrero, Rekarte Michel Salgado, García Calvo, Guti, Valerón, Iván Pérez y Arnau. Francesc Arnau fue el portero del campeonato pues España encajó solo seis goles en sus ocho encuentros clasificatorios gracias al guardameta, que fue escogido como "jugador del oro" del torneo.
 
Iván Pérez acabó como máximo anotador del torneo y fue el autor del tanto de la victoria ante Grecia en la final, que dio el segundo título europeo a España.

2011  

La tercera Eurocopa Sub-21 era conquista por la Selección después de derrotar por 0-2 a Suiza en Dinamarca. Los autores de los goles fueron Ander Herrera, de cabeza, y Thiago, de vaselina.

El equipo, dirigido por Luis Milla, jugó la final con un equipo que formaban De Gea en la portería; Montoya, Botía, Domínguez, Didac Vilá en defensa mientras que Javi Martínez, Ander Herrera (Capel, m.89), Thiago, Mata, Muniain (Parejo, m.86) y Adrián (Jeffrén, m.81) completaban la alineación.

El delantero del Deportivo de La Coruña Adrián López fue el máximo goleador del Europeo Sub-21 de Dinamarca, con cinco tantos, por delante del suizo Admir Mehmedi, con tres, y de Juan Mata, con dos.

Mata, por su lado, fue el máximo asistente del torneo, mientras que Thiago Alcántara fue elegido mejor jugador de la final.

2013

Desde agosto de 2012 Julen Lopetegui se hizo cargo de la Selección Sub-21, y llevó al equipo hasta la conquista de la Eurocopa de Israel ya en el verano de 2013.  
 
En la fase de clasificación para la Euro de 2013, España simplemente arrasó: 7 victorias y un empate con 27 goles a favor y solo dos en contra. Se clasificó para la Eurocopa de Israel sin perder ni un solo partido en su grupo, el 5, donde coincidió con Suiza, Georgia, Croacia y Estonia.

Italia esperaba en la final y España la derrotó por 2-4. Thiago fue el autor de tres de los goles de la Selección española Sub-21 en la final contra los transalpinos.