Cesc Fàbregas, el hombre que inauguró "El once de los inmortales"

22 de junio de 2008, once y media de la noche en el estadio vienés de El Prater. Un jugador de 21 años recién cumplidos se encarama con el balón en su regazo hacia el punto de penalti.

A once metros de la portería aguarda Gianluigi Buffon, el portero campeón del Mundo en ese momento. Frente a él Francesc Fàbregas Soler que tiene en su pie derecho la posibilidad de romper para siempre la maldición que atormenta a España con los cuartos de final y, de paso, abrir la puerta a un hito histórico que nadie puede imaginar en ese momento.


Cesc da unos pasos mira a los ojos al meta transalpino y con un toque sutil burla la estirada de Buffon mandando la pelota al lado contrario. Gol decisivo que clasifica a la Selección para semifinales y extermina todos los fantasmas del pasado: "Ha sido el primer penalti que tiro desde los 15 años", declara poco después el futbolista catalán.

El acontecimiento tiene mucho de significativo por la precocidad, el aplomo y, sobre todo, el don de la oportunidad de su protagonista que dos años después dará el pase decisivo para que la volea de Andrés Iniesta convierta a España en campeona del Mundo y en 2012 volverá a convertir un penalti decisivo en la tanda de semifinales contra la Portugal de Cristiano Ronaldo en la Eurocopa: "Déjame tirar el quinto", le aconsejó aquella noche a Vicente del Bosque.

Junto a Cesc sólo otra decena de futbolista posee este mágico trébol, una Triple Corona (Eurocopa-Mundial-Eurocopa) que nadie más ha ganado consecutivamente en la historia del deporte rey.

Once inmortales del fútbol que hoy siguen cosechando la gratitud y admiración de los aficionados mientras siguen demostrando su calidad por los terrenos de juego. Una lista grabada a fuego en el corazón de todos y que no sería posible sin aquel penalti decisivo en la noche de El Prater: