Veinte segundos después del pitido inicial Abel Ruiz marcaba el gol que dio la victoria y la clasificación para cuartos de final a España en el Europeo de Rumanía y Georgia. Él mismo dio el primer toque de la jugada desde el círculo central, el balón pasó por las botas de Blanco, Rodri, Víctor, Paredes, Pacheco, Miranda, Sergio y 15 toques después, definió a la perfección una jugada para el recuerdo, el gol más rápido de la historia del Europeo sub-21.
"Era un partido muy importante porque Croacia se jugaba la vida y sabíamos que nuestro objetivo era conseguir los 6 puntos en los dos primeros partidos". Con el primer objetivo cumplido pero conscientes de la dificultad de cada partido, así analiza el capitán del equipo español el partido ante la selección croata: "Nos tocó defender, sufrir un poco y nos vino muy bien estar todos juntos como equipo". "Viendo los mensajes que me han enviado te das cuenta de que es un récord. Contento de conseguir ese objetivo pero lo importante es que dio la victoria al equipo".
Con la Selección española sub-21 ha disputado 23 partidos en los que ha marcado 11 goles pero su compromiso con el grupo va más allá de sus números: "En el primer partido no me tocó marcar, intenté ayudar al equipo al máximo con trabajo y es lo que me gusta hacer, ayudar y jugar para el equipo", destaca.
Abel afronta el reto, junto al resto de una generación prodigiosa, de conseguir lo que nadie ha conseguido, la triple corona europea en categorías inferiores. El capitán tiene claro cuál es la clave del éxito: "Tenemos una amistad muy buena, compartimos muchos momentos, nos conocemos desde hace mucho tiempo, tenemos una unión increíble, una piña muy buena y ese es el secreto del éxito, lo que nos ha llevado a esta generación a conseguir tantos éxitos". Estar unidos y ser un equipo, ese es el único secreto que nos puede llevar a conseguir el objetivo"
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— Selección Española de Fútbol (@SEFutbol) June 25, 2023
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