Ángel María Villar, internacional y Presidente de la RFEF, cumple 65 años

Nació en Bilbao, prácticamente predestinado a vivir cerca del fútbol: "Desde la ventana de mi habitación se veía San Mamés, se veía el césped. Toda mi niñez se ha desarrollado alrededor de este campo. Jugaba al fútbol fuera del campo con mis amigos del barrio". Reconocía el internacional en una conversación con Vicente del Bosque en un documental sobre San Mamés. 

Aquel niño se convirtió pocos años después en jugador del Athletic: "Mi único sueño infantil era jugar en el Athletic, como todos los niños vizcaínos, porque lo llevamos en el corazón. Desde la habitación de la casa donde me parió mi madre se veía San Mamés. Yo vivía enfrente, jugaba en las puertas de San Mamés, por las tribunas, iba a la salida de los campos a pedir autógrafos a Gaínza, Arteche, Koldo Aguirre, Carmelo… Mi madre me explicaba siempre que me parió dos días antes o dos días después de que el Valencia ganara en San Mamés bajo una nevada. Y he jugado 11 años en el Athletic. Eso cumplió todos mis sueños. Jugué todos los años de titular".

Y en 1973, Ángel María Villar Llona jugó su primer partido con la Selección española. Fue ante Turquía, el partido en el que Ladislao Kubala le hizo debutar. Fue titular y jugó los 90 minutos de aquel empate a cero en Estambul. 

En una entrevista al diario El País señalaba que jugar en la Selección fue muy especial para él: "Jugué en la creme de la creme del fútbol español durante 11 años. Y durante cinco o seis años Kubala me llamó siempre a la selección. P. En la selección le recuerdan comiendo huevos fritos… Sí, con Del Bosque comíamos muchos huevos fritos con patatas. Cuando nos concentraba, Kubala nos dejaba comer lo que quisiéramos hasta el día antes del partido. Y a Vicente y a mí nos gustan mucho los huevos fritos. Es el mejor plato que hay en el mundo por sencillo. Sobre todo si te vas al monte a un bar de pueblo, te pides dos huevos fritos con patatas, un trozo de chorizo y un vino. La felicidad no es fácil, pero a mí las cosas más sencillas son las que más feliz me hacen".

La siguiente gran fecha marcada en su trayectoria como internacional fue el 16 de noviembre de 1975, en Bucarest. Villar marcó en el minuto 29 de un Rumanía-España su primer gol como internacional, marcaría dos más, pero su influencia en el fútbol español sería decisiva. 

De sus 22 internacionalidades, en la mayoría, en 13 ocasiones, coincidió en el centro del campo con Vicente del Bosque. Seguramente les sería muy complicado pensar entonces que con aquel jugador salmantino marcaría la historia del fútbol español. 

En 1988, Ángel María Villar llegó a la presidencia de la RFEF.

Ahí comenzaron los 26 años de mayor desarrollo del fútbol español, que se condensan en la victoria en el Campeonato del Mundo de 2010 y de las dos Eurocopas de 2008 y 2012, pero que han traído un listado mucho mayor de éxitos que envidia del planeta del fútbol.

Villar asegura que entre sus mejores recuerdos está el "ganar la final de la Copa del Mundo y la medalla de oro olímpica. Y ganar una cosa que para mí tiene su significado: el primer campeonato de Europa de selecciones femeninas en Finlandia. Y ya sé que está pensando. Es fútbol y es femenino. Y es muy buen fútbol y muy femenino. ¿Y sabe otra cosa? También estamos especialmente satisfechos de que, además de futbolistas, el fútbol español exporte entrenadores. Es algo de lo que estamos especialmente orgullosos. La escuela, el colegio, es la RFEF de fútbol. En los últimos años hemos logrado tantos éxitos...".
 

Entre otros títulos, la Selección Absoluta consiguió en 2010 su primer Mundial, en Sudáfrica, y dos Eurocopas, la primera en Austria y Suiza en 2008 y la segunda en Ucrania y Polonia en 2012. Además ha estado presente en todas las fases finales que se han disputado excepto en una, la de la Eurocopa de Suecia en 1992, y se han alcanzado las medallas de plata y de bronce en las dos participaciones que ha habido de la Copa Confederaciones, en Sudáfrica y Brasil respectivamente.

Pero no han sido desde luego los únicos trofeos que el fútbol español ha conseguido en este periodo, en los Juegos Olímpicos también se obtuvieron grandes éxitos, los más recordados son la medalla de oro de fútbol en los Juegos Olímpicos de Barcelona en el 92, y la plata en los de Sidney de 2000. En otras categorías, el modelo implantado por la Selección Absoluta también ha obtenido títulos durante el mandato de Ángel María Villar. 

Los Sub-21 han conseguido tres Eurocopas, la del 98 en Bucarest, la del 2011 en Suiza y la de 2013 en Israel. En Sub-20, la Selección ha sido campeona en 1999 en Nigeria, los Sub-18 han levantado el Europeo en el 95 y la Meridian Cup en 2003, y en categoría Sub-19 el éxito es también arrollador con seis Eurocopas de las once que se han disputado hasta ahora. Y no solo en fútbol masculino ha habido éxitos durante estos 25 años. 

Además de su presidencia de la RFEF, Ángel María Villar cumple años ocupando también varios cargos en UEFA y FIFA: es Vicepresidente de FIFA desde 2002, presidente de la Comisión de Árbitros de UEFA o miembro de la Comisión Organizadora de la Copa del Mundial. En UEFA, Villar es Vicepresidente tercero y Presidente adjunto de la Comisión Jurídica entre otros cargos. 

Villar es un hombre que ha llevado al fútbol español a la cumbre y es un hombre feliz pues como él admite: "Quiero a este deporte. Hago lo que me gusta".