Antes del pitido, toda una historia

Nueve años después de debutar en Primera División, y tras un camino tejido con esfuerzo silencioso, renuncias y constancia, Javier Alberola Rojas recibió la llamada que todo árbitro espera sin atreverse a imaginar en voz alta: dirigir una final de Copa del Rey. No fue solo una designación; fue el eco de toda una vida dedicada a un oficio donde casi nunca se aplaude y casi siempre se resiste.

El presidente del CTA, Fran Soto, le comunicó la noticia y, por un instante, el tiempo pareció detenerse. "Es un acontecimiento muy importante para todos y lo cojo con mucha confianza", reconocía Alberola Rojas en una videollamada junto al resto de compañeros de profesión que estarían en la final de la Copa del Rey Mapfre. En ese gesto contenido, en esa emoción que apenas se deja ver, caben años de sacrificio, kilómetros recorridos y partidos en los que aprendió a sostener la presión. También cabe su padre, el primero que creyó, el que lo llevaba en coche cuando todo empezaba y los sueños aún no tenían estadio. "Es un orgullo verle ahí en esa final de Copa, ha tenido que trabajar muchísimo desde pequeñito", explicaba su padre cuatro días antes del partido por el título.

Antes de llegar aquí hubo obstáculos. En 2022, una dolencia vascular le obligó a parar y mirar de frente a la incertidumbre. Fue entonces cuando el arbitraje dejó de ser solo una pasión para convertirse también en una prueba de carácter. Volver no era solo una opción, era una necesidad vital. Y volvió.

Cuatro días antes del Atlético de Madrid - Real Sociedad, Alberola regresa a Ciudad Real, su ciudad natal. Allí no hay focos ni ruido, solo raíces. Familia, calma, y ese abrazo invisible que recarga más que cualquier entrenamiento. Es su manera de llegar listo, no solo físicamente, sino desde dentro.

¡Un estreno inolvidable! La final de la Copa del Rey desde los ojos del árbitro Javier Alberola

"Yo vivo por y para el fútbol, pero no soy el protagonista, la gente paga para verles a ellos, yo soy parte del juego. Llevo arbitrando desde los 14 años y sabiendo que solo se vive una vez hay que disfrutarlo".

Porque a veces, el mayor triunfo no es pitar una final. Es todo lo que has tenido que superar para merecer estar allí.