Arnau: "Nunca me imaginé en 1998 que iba a ganar el trofeo al mejor jugador"

Arnau ha recordado que tanto él como sus compañeros iban "con muchas ganas y mucha ilusión. Y eso que nos faltaban hombres muy importantes como Etxeberria, Morientes y Celades. Éramos un buen grupo y lo demostramos ya en la fase previa. Por eso llegábamos con mucha confianza a la fase final".

El entonces portero del filial del Barcelona recuerda que él era "titular tanto en el club como en la sub-21 y teníamos una defensa muy consistente y fuerte. De hecho, los tres partidos que jugamos en la fase final acabaron con idéntico resultado de 1 a 0. Eso para un portero es muy importante, acabar los tres partidos más importantes sin recibir ni un solo tanto. Teníamos una base defensiva muy buena".

Arnau que fue portero del Barcelona entre 1998 y 2001 y luego del Málaga entre 2001 y 2011, admite que no se imaginaba "que pudiera recibir el título de mejor jugador del torneo. Es algo que se suelen llevar los delanteros o los jugadores de campo y raramente un portero".

El guardameta, que ahora es adjunto a la Dirección de La Academia -la cantera malaguista-, recuerda con cariño como en aquel equipo había jugadores de la talla de "Iván Pérez que fue decisivo con sus goles en el tramo final, Valerón, el único aún activo y que sigue jugando igual de bien, Roger, Michel Salgado, o Guti, entre otros".

Arnau, que se declara admirador de Andoni Zubizarreta como portero, finalmente subraya que la suya fue una época de transición entre el viejo estilo de portero que "solo jugaba con las manos y el nuevo tipo de portero que surge en los 90 que ya juega no solo con las manos sino también con los pies. Ahora hay que reconocer que todavía son más completos".