Christian Méndez: "Estamos trabajando en un gran proyecto de futuro y pronto llegarán los frutos"
Tras 123 partidos como internacional, seleccionador absoluto femenino de 2019 a 2021 y a los mandos de la absoluta masculina desde 2021, Christian Méndez Lacarcel valora el momento del equipo de cara a los próximos compromisos internacionales.
Tras caer frente a Brasil en los cuartos de final del Mundial en Seychelles, seis victorias en seis encuentros de la EBSL y clasificados brillantemente para la Superfinal ¿Cómo valora el seleccionador nacional lo que llevamos de 2025?
La verdad es que valoro muy positivamente este tramo de la temporada. En el Mundial se trabajó muy bien y competimos a gran nivel. Por circunstancias quedamos eliminados ante Brasil, finalmente campeona, pero nos llevamos una lectura positiva. Estoy convencido de que volveremos y lucharemos de tu a tu con los mejores.
Es muy complicado lograr seis victorias seguidas a nivel europeo, prueba de ello es que ni Bielorrusia, ni Suiza, ni Portugal, que son algunos de los grandes favoritos, han alcanzado los dieciocho puntos. Tan solo Italia y España lo han conseguido, lo que dice mucho de la igualdad que hay y de las dificultades que plantea el alto nivel de la competición. Es por ello que estoy muy feliz del resultado obtenido, resultado sin duda del gran trabajo realizado.
Hablando de los rivales: junto a España, en Viareggio lucharán por lograr el título europeo Italia, Bielorrusia, Portugal, Suiza, Ucrania y Dinamarca. ¿Qué análisis puedes realizar de las distintas selecciones?
Todos los rivales que nos vamos a encontrar en Viareggio son muy competitivos, equipos muy duros e intensos. Hay mucha igualdad, por lo que nuestro objetivo es ir ‘partido a partido’.
La vitola de favoritos la tienen otras Selecciones, nosotros estamos trabajando en un gran proyecto de futuro y pronto llegarán los frutos. Encaramos lo inmediato inmersos en rearmar el equipo, superando lesiones y obligados cambios de jugadores para consolidar una buena estructura.
Nos vamos a encontrar con grandes Selecciones, como Portugal, Bielorrusia, Suiza o Francia, también a equipos con los que nos hemos enfrentado en las fases de grupos como Dinamarca y Ucrania. Va a haber mucha igualdad y vamos a tomarnos cada partido como si fuese una final.
Y también vamos a pensar en nosotros mismos: en nuestra estructura y en nuestros jugadores, valorando adecuadamente en gran trabajo que se está realizando. Llegaremos a la Superfinal sin la vitola de favoritos, pero con mucha ilusión y con el objetivo de seguir creciendo y avanzar en el proceso de construcción, con vistas a lo que será una muy exigente temporada de 2026.
En España somos pioneros y vamos avanzados sobre el resto de Federaciones internacionales.
Jóvenes como Ramy, Otero o Gatica, veteranos como Kuman y Antonio o debuts como el de José Hermosa, con 36 años y tras su primera temporada con el Benidorm en Segunda División. ¿Hay cada vez más jugadores con opciones de ser convocados para el equipo nacional?
Desde que estoy en el cargo han debutado con la Selección Nacional un total de dieciséis jugadores, lo que equivale a cuatro o cinco por temporada. Tenemos claro el perfil que buscamos: el de un jugador metódico, humilde, cercano y comprometido con el grupo y con el trabajo, Y eso permite que puedan debutar jugadores como Ramy, con diecisiete años, o José Hermosa con treinta y seis.
Lo cierto es que actualmente tenemos un grupo consolidado de jugadores con menos de veintidós años, como Ramy, Suli Batis, Riduan, Roberto, Otero, Brian o Gatica, sustentados por veteranos como Antonio Mayor, Kuman o Chiky. Todo esto ayuda a la rápida integración de cualquier futbolista que se incorpore, como en este caso ha sido José Hermosa, se adapte con rapidez.
Respecto a las competiciones nacionales, ya han concluido diversos Campeonatos, como los de Segunda División, la Primera División Femenina y su Copa Federación, los CESA y los de clubes base, con un importante incremento en la participación ¿Estamos viviendo el despegue definitivo del Fútbol Playa en España?
En España somos pioneros y vamos avanzados sobre el resto de Federaciones internacionales. La RFEF es un ejemplo en el que se fijan otros países: es habitual que en los torneos donde participamos se pondere nuestra estructura federativa, grande y bien organizada.
Nuestros Campeonatos nacionales, masculinos y femeninos, de clubes y de Selecciones Autonómicas, crecen cada temporada y alimentan a las Selecciones Nacionales. Ahora, solo sería deseable que también aumenten las Federaciones Territoriales que apuesten de manera clara por la base del Fútbol Playa
Es fundamental que haya una buena formación y entrenadores y entrenadoras titulados
Esta temporada se han incrementado significativamente los cursos para entrenadores a cargo de las distintas Federaciones Territoriales, en los que tanto tu como tu cuerpo técnico participáis de manera activa ¿Cómo de importante es esta labor para el desarrollo de la especialidad?
Para mí es fundamental que haya una buena formación y entrenadores y entrenadoras titulados. También es esto somos pioneros a nivel internacional: actualmente contamos con más de quinientos que han superado el Curso de Especialista ‘B’ en Fútbol Playa, lo que indudablemente colabora en mejorar a la calidad de los entrenamientos y de la competición.
Tenemos que concienciarnos de la importancia de la figura del entrenador y darle su valor. Como máximo responsable de la formación en Fútbol Playa de la Escuela nacional de Entrenadores, junto con los miembros de mi cuerpo técnico, es lo que tratamos de inculcar a las diversas Territoriales y Clubes.
La Selección disputará, del 9 al 14 de septiembre, en la localidad italiana de Viareggio, la “Superfinal” de la Euro Beach Soccer League 2025.
FOTOGRAFÍAS: BeachSoccerWW
