Conoce a Varihua, el único jugador profesional de Tahití

Se trata de Marama Vahirua, de 32 años, quien es el referente del equipo y el único futbolista de la isla que es profesional. Jugó en el Nantes en 1998 cuando inició su carrera futbolística y ahora milita en el Panathinaikos griego, tras pasar por varios equipos franceses.

Tiene como costumbre celebrar sus goles rodilla a tierra y dando dos paladas, imitando a los gestos de un remero. Como recuerda la página web de la FIFA, "una na celebración muy significativa para él, que de niño soñaba con ser surfista y que nunca ha dejado de divertirse participando en carreras de piraguas con sus amigos de siempre. “He hecho que la pagaya sea un símbolo de mi país. Para mí, imitar ese gesto cuando marco representa la ocasión de saludar a mi país, sencillamente”, explica en declaraciones a FIFA.com. “¡Y también se ha convertido en mi sello distintivo!”.

La Selección de Tahití, conocida como los Toa Aito (“Guerreros de Hierro”), va con enorme ilusión a la Copa Confederaciones de este mes de junio como ha confesado el propio jugador al portal: “Para un país como el nuestro, supone una ocasión enorme. Es una oportunidad única de elevar todavía más el nivel de nuestro fútbol y del deporte en general. En Tahití mucha gente lleva años trabajando para esto. Estamos progresando. Esta competición permitirá dar un paso más. Es la ocasión de demostrar que el fútbol tahitiano no está confinado en sus islas, sino que siempre mira más lejos”.

De todas formas, Marama Vahirua, quien ganó el premio al futbolista del año en Oceanía en 2005, valora sobre todo la experiencia porque “¡Hay que ser realistas! -dice- Somos un equipo de amateurs, en el sentido noble del término. No podemos rivalizar con esas selecciones. Pero eso formará parte del aprendizaje. ¿Cómo vamos a progresar si no nos codeamos con este tipo de adversarios? Es un trampolín para el fútbol tahitiano, y eso es muy positivo”.

Fuente: FIFA