CRÓNICA | El gol de Cristina Martín-Prieto da el empate ante Canadá

Se prometía emocionante el encuentro amistoso entre España y Canadá, y no defraudó. Comenzó con un cariñoso recuerdo hacia Inma Gabarro, tras su lesión en el ligamento cruzado. Las once titulares posaron con una camiseta con su nombre antes de comenzar el partido en un Francisco de la Hera con ambientazo a pesar de la fría noche pacense. 

Ya se encargó rápido la Selección de hacer entrar en calor a todo el público cuando apenas habían pasado tres minutos de juego con un disparo de Mariona Caldentey, que hoy cumplía 80 partidos con la Selección, tras un taconazo de Alexia Putellas. Se fue ajustado al palo el tiro de la mallorquina. 

Alexia salió inspirada y buscando a todas sus compañeras al borde del área como las conexiones con Alba Redondo durante los primeros compases del partido. 

Las de Montse Tomé hilbanaban y creaban el juego habitual de la Selección haciendo disfrutar a la grada de Almendralejo que animaba en cada jugada del combinado nacional. El trayazo Teresa Abelleira los levantó de sus asientos. Y no era para menos el disparo espectacular con la derecha la pontevedresa que obligó a lucirse a Sheridan en el minuto 15 del partido. 

Las canadienses no habían venido de paseo a Almendralejo, ya lo avisaban en sala de prensa la seleccionadora y Alba Redondo. Y la sexta clasificada del ranking FIFA generó un par de ocasiones con tímido peligro a la meta defendida por Cata Coll. Enseguida se rearmó España que descolocaba a las canadienses con sus rápidas transiciones y sus cambios constantes en el verde. Los minutos de acoso español los celebraba la grada haciendo la ola. Desde el golpeo con potencia desde fuera del área de Teresa Abelleira a la ocasión con más peligro: un disparo de Alexia Putellas con muchísimo peligro. El balón le cayó rechazado a María Méndez que tampoco acertó para abrir el marcador del Francisco de la Hera. 

Alba Redondo se sacó de la chistera una gran jugada con penetración en el área pequeña, molestada por las dos centrales canadienses que le impidieron el disparo limpio final pero la pelota le cayó a Alexia que si la enganchó, aunque su disparo se marchó por encima de la portería defendida por Sheridan. La defensa canadiense tuvo que emplearse a fondo para frenar a las jugadoras de Montse Tomé en la frontal del área y si no hubiera sido por ellas el marcador no habría sido el inicial antes de irse al túnel de vestuarios. 

Andy Spence aprovechó el descanso para realizar un triple cambio en sus filas y precisamente fue Alidou, que acababa de salir, la autora del primer gol de Canadá a España en los cuatro enfrentamientos ante ambos combinados. Era el minuto 3 de la segunda parte y las campeonas olímpicas en Tokio se ponían por delante. La Selección se rearmó rápido para intentar la remontada y Alexia casi desde el suelo volvió a intentar batir a Sheridan sin premio. No se cansaba la selección de acosar la portería rival pero sin premio. Los córners se sucedían a favor de la selección, cuatro en cuatro minutos. Lo intentaban también en jugadas de estrategia a balón parado pero sin fruto.

Las combinaciones rápidas seguían descolocando a las canadienses que se defendían como podían de pases con peligro como los que conectaban Patri Guijarro, Alexia Putellas y Alba Redondo. 

Montse Tomé movía ficha y realizó un doble cambio. Saltaron al terreno de juego en el minuto 72' Cristina Martín-Prieto que debutaba con la Selección y Jenni Hermoso. Se marcharon del terreno de juego Alba Redondo y María Méndez. A los dos minutos de su debut casi marca Cristina tras un pase perfecto de Alexia Putellas, pero su remate se marchó rozando el palo. Una más para España, ahora en las botas de Alexia que obligó a sacar los guantes a D'angelo. La portera tuvo que sacar los puños también a la jugada siguiente ante el disparo de Martín-Prieto. 

La Selección creaba y creba, generaba y generaba ocasiones con mucho peligro y se gustó, con buenas sensaciones, hasta que llegó el minuto soñado, el 88, en el que Martín-Prieto marcaba su primer gol con la selección en su debut. Jamás olvidará esta noche. A la tercera fue la vencida para la dorsal 20. 

Hasta el final lo siguió intentando la Selección que no pudo terminar de remontar el marcador en el partido 50 de Athenea del Castillo.