España despide el año con un empate vibrante (3-3)

Para despedir el año, un empate para la Selección española sub-16 (3-3), reforzada en este tramo final de curso con actuaciones muy interesantes. El combinado nacional, después de imponerse el martes a Escocia (3-0), acarició otro triunfo ante los británicos, pero se encontró con un rival orgulloso y enormemente competitivo que firmó las tablas en el 90 después de una preciosa batalla repleta de alternativas.

Al igual que dos días atrás, España quiso imponer su sello de buen inicio, catapultada por un madrugador gol que le dio la confianza necesaria para acometer un duelo de tanta intensidad. Escocia es un muy buen equipo, un equipo duro y con jugadores muy interesantes, por lo que tocó otra buena dosis de sacrificio, solidaridad y fútbol. De eso, España va sobrada.

El gol de Manuel Navarro, el 1-0, llegó a los ocho minutos. Fue un golazo, y no tanto por la finalización, precisa y cargada de intención, sino por la estupenda jugada colectiva de nuestros internacionales. Combinando desde atrás, el balón llegó a campo contrario y ya en última instancia fue Ruslan Mba quien asistió al ariete para abrir la lata, una acción estupenda.

Los británicos apretaron a partir de ese instante y volvieron a dar muestra de todas las virtudes ya exhibidas el martes. Merodearon por el área de Pablo Peña y hay que destacar una parada brillante del portero español a los 12 minutos, una mano abajo cuando el tiro de Erskine Rennie era medio gol. Un aviso para los chicos de Hernán Pérez.

Se sucedían los golpes, muy repartido el dominio, pero la Selección encontró un tesoro a los 34 minutos con el segundo tanto de la matinal. Lo firmó Aitor Torondel, cuyo disparo, desde la frontal del área, rebotó en un defensor y se envenenó hasta el punto de superar a Jamie Morrison. España encontraba la calma necesaria para llegar al descanso con una muy buena renta.

Sin embargo, al poco de reanudarse el duelo, pues apenas habían pasado un par de minutos, Escocia recortaba distancias. Kai Hutchinson, recién incorporado, dignificaba la función del ‘9’ al cazar en el área un balón que le puso Rennie desde la derecha. Un partido totalmente nuevo con todo el segundo acto por delante.

Los visitantes mejoraron con los cambios y a España le costó recuperar el pulso, aunque tuvo alguna aproximación de peligro para volver a distanciarse. Lo intentaba el equipo, pero se llevó un mazazo cuando Hutchinson volvía a aparecer para establecer el empate, incansable el corpulento atacante escocés. Después de que Peña despejara con el pecho un intento de Scally, el delantero cazó el rebote con la izquierda para apuntarse un buen doblete.

Tuvo Gabriel Duarte una oportunidad clarísima para volver a poner a España por delante, si bien Watt también acarició la remontada con un remate casi a puerta vacía que se fue alto por un dedo. El partido estaba algo descontrolado y Hugo Garcés también pudo marcar, pero intervino Morrison. Faltaban diez minutos y a nadie le valía el empate.

Y mucho menos a España, que siempre quiere más y que obtuvo la recompensa a su empeño. Saúl Pérez, en el minuto 85, fue el autor del 3-2 que parecía definitivo con un buen remate, celebrado a lo grande en el Albir. El problema es que Escocia jamás se da por vencida y Marcello de Barros, de cabeza y en el 90, selló las tablas en un partido de máxima intensidad y exigencia del que, más allá del resultado, se pueden sacar muchísimas lecturas. Con todo, en ese volcánico epílogo, Morrison privó a Garcés de la gloria con un paradón en el 94.