España llegaba a Split (Croacia) con la ilusión de sellar el billete a los cuartos de final de la UEFA Nations League, pero consciente de la dificultad del encuentro por diversos motivos: la siempre ferviente afición croata, que llenó el Poljud Stadium; la necesidad de los de Slaven Bilic de ganar y ofrecer una buena imagen tras la dura derrota por 0-7 ante Inglaterra; y la acumulación de partidos y viajes en este nuevo formato de la Nations.

A pesar de ello, y tras sacar adelante un partido que se puso muy complicado en varios tramos, España ha vencido a Croacia, ha sumado otros tres puntos y se ha clasificado para los cuartos de final de la Nations (1-2).

En la primera mitad, ambas selecciones hablaron de tú a tú, España mantenía el balón y el ritmo, pero Croacia generaba más ocasiones de peligro. A los de Luis de la Fuente les costaba llegar al área rival por la férrea defensa local y, tras un par de paradas de Unai Simón, llegó el tanto de Pericic de cabeza. El combinado local se adelantó en el marcador tras una contra que terminó con el 14 croata mandando el balón al fondo de la red en un rechace. El combinado nacional, no obstante, pudo poner el empate después de una jugada de Pedri y Lamine Yamal en el tramo final del primer tiempo, pero no consiguió materliarazarlo. 

España venció a Croacia en Sevilla (4-1) y ha hecho lo propio en Split (1-2)

Tras un primer tiempo en el que Croacia fue superior, el técnico español movió el banquillo, Mikel Merino ingresó tras el descanso para buscar el empate. Y, tal y como hemos vivido en otras ocasiones, el de Pamplona se llevó el equipo a la espalda y demostró de qué pasta está hecho. Anotó el empate en el 61 y España siguió remando. Al conjunto de Slaven Bilic se le comenzó a ver el cansancio y Luis de la Fuente siguió haciendo cambios para refrescar al equipo. 

En una jugada magistral en la que Merino controló, giró, disparó y mandó el balón a la escuadra, llegó el segundo gol de España, y del 6, en el minuto 88. La Selección demostró que es la campeona del Mundo y que tiene carácter, piernas y talento para seguir ganando aunque el encuentro se ponga muy cuesta arriba. 

De este modo, el equipo de todos cierra esta primera concentración con doce puntos de doce posibles, clasificada a cuartos de final de la UEFA Nations League y con la sensación de que a este equipo le queda cuerda para rato.