España doma el volcán rumbo a dieciseisavos (0-1)

Bajo el rugido del emblemático Estadio de Guadalajara, España afrontaba ante Uruguay el último compromiso de la fase de grupos con un doble objetivo: certificar su clasificación para los dieciseisavos de final y hacerlo como líder del grupo H. Tras una segunda jornada en la que había dejado destellos de su mejor fútbol, el conjunto de Luis de la Fuente dependía de sí mismo para cerrar la liguilla en lo más alto y encarar el camino hacia las eliminatorias con la máxima confianza.

Desde el inicio, la Selección demostró que, lejos de conformarse con el empate, solo pensaba en la victoria. El combinado nacional monopolizó el balón y superó el 70 % de posesión durante la primera media hora. Pese al dominio territorial, los nuestros se encontraban una y otra vez con un combinado uruguayo parapetado en el último tercio del campo. Era cuestión de encontrar el espacio y aprovechar la ocasión.

Oyarzabal, Lamine Yamal y Cubarsí lo probaron para España, mientras que Bentancur respondió con un disparo lejano que se marchó desviado. Cuando todo apuntaba a que el descanso llegaría con empate en el marcador, apareció Álex Baena. El almeriense definió con un derechazo ante Muslera tras una asistencia de Marcos Llorente y desató la alegría de España, que encontraba el premio a su insistencia justo antes del entretiempo.

Álex Baena fue designado por FIFA como mejor jugador del partido

En el arranque del segundo tiempo, Uruguay endureció su juego para frenar las acometidas de la Selección. Los sudamericanos, obligados a puntuar para mantener vivas sus opciones de clasificación, seguían viéndose superados por una España que manejaba el balón con autoridad y controlaba el ritmo del encuentro.

En la recta final, los dos equipos se vieron obligados a mostrar todas sus cartas y el partido adquirió una nueva dimensión. Dani Olmo no acertó ante Rochet tras una gran dejada de Lamine Yamal, mientras que solo el travesaño pudo evitar el tanto de Ferran Torres. De la Cruz puso a prueba a Unai Simón, pero el alavés volvió a echar el cerrojo a su portería por tercer partido consecutivo. En el tiempo añadido, Agustín Canobbio fue expulsado por una fuerte entrada sobre Cubarsí.

España se impuso en un duelo durísimo ante Uruguay, que termina como tercera. La Selección accede a dieciseisavos de final como líder del grupo H y lo hace con la vitola de invicta e imbatida.