Victoria de líder

Después de una puesta de largo magnífica con ese debut victorioso del lunes ante Estonia, España cambió de piel para vestirse de blanco y para jugar un partido completamente diferente ante Bélgica, selección muy seria, la única de las participantes de este Europeo que resolvió con triunfos todos sus encuentros de las rondas clasificatorias y que exigió al máximo a nuestro combinado nacional. Con el liderato en juego, el equipo de Sergio García, no sin dificultades, sumó tres puntos de oro (0-1) que le dejan a las puertas de las semifinales de este campeonato, pendiente del Estonia-Croacia de la tarde del jueves para confirmar su presencia entre los cuatro elegidos que pelearán por el título. De ganar los balcánicos, rival precisamente de España el domingo, la clasificación aún no estará confirmada.

La sub-17, en cualquier caso, sigue dando buenas noticias desde el Báltico, un equipo que transmite y que sabe adaptarse a cualquier escenario. Impuso su poderío y superioridad en el debut y en el segundo encuentro se remangó para tumbar a Bélgica. La historia empezó muy bien, con un golazo de Abdou Kemo a los nueve minutos después de un jugadón de Ebrima Tunkara, pero el partido tuvo fases en las que tocó apretar los dientes e incluso sufrir. Nada es fácil en el fútbol.

En Rakvere, ventosa la mañana y con el termómetro reclamando una capa de más (11 grados), España tuvo un despertar efervescente, muy metida en el encuentro y moviéndose siempre por la zona de peligro. El mencionado tanto de Kemo era el premio a ese buen hacer, si bien el dominio no se traducía en ocasiones claras. Con un once totalmente diferente en el que solo repetía un jugador por línea, la Selección tenía muy clara la relevancia de un duelo decisivo para el devenir de este grupo.

Con todo, y superada la media hora, Bélgica, no podía ser de otro modo, dio un paso al frente y tuvo su momento. A los 32 minutos, un trallazo de Louie Van Gelder desde fuera del área obligaba a trabajar a Guille Ponce, paradón descomunal del guardameta para que el larguero escupiera definitivamente el peligro. Aunque de inmediato replicó España con una buena oportunidad de Christina Imga, lo cierto es que se pasó algún apuro hasta que el descanso, tiempo para reflexionar y recuperar sensaciones.

Efectivamente, el descanso alivio al equipo y en la reanudación se volvió a jugar en campo belga. El combinado nacional, que tuvo que adaptarse también a un terreno de juego irregular, avisó con un par de aproximaciones antes de que Roberto Tomás estrellara un disparo en el larguero y de que Imga obligase a Seghers a gastar sus guantes. No había más goles, pero sí la certeza de que, aunque faltaba algo de continuidad, la situación estaba aparentemente controlada. Eso sí, la distancia en el marcador era mínima, resultado corto.

Hasta la conclusión de la pelea, celebrada por el enorme valor de la victoria, aguantó bien España, satisfecha porque supo responder ante un gran rival. Hay días así, días menos vistosos en los que toca adaptarse a la situación, y la conclusión más positiva es que este equipo sabe también cambiar de chip e incluso sufrir. Con seis puntazos, ahora toca rematar la faena el domingo ante Croacia (13:30 horas, Teledeporte) y pensar en cotas mayores. Tiene argumentos de sobra como para ilusionarse.