España ganó su primer Europeo en 1986
Para llegar a aquella final, en primer lugar superaron a Francia, con victorias por 1-3 (en Auxerre el 12 de marzo de 1986) y por 3-1 (en Murcia el 26 de marzo de 1986)
En semifinales la pugna fue con Hungría que derrotó a España por 3-1. El 23 de abril de 1986 en la vuelta, en La Coruña, España igualaba el resultado, y conseguía la clasificación para la final gracias a un gol en la prórroga del sportinguista Eloy Olaya (minuto 102).
Así se llegó a la final ante una Italia en la que jugaban hombres como Zenga, Donadoni, Giannini, De Napoli, Matteoli, Vialli y Mancini.
En la ida disputada en Italia, el seleccionador Luis Suárez alineó a Ablanedo II, Solana, Sanchís, Andrinúa, Quique Flores, Eusebio, Calderé, Roberto, Bustingorri, Paco Llorente, Pineda (Pardeza 68'). Allí, España cayó por dos goles a uno. El gol de Calderé en el minuto 36 fue superado por Vialli (50') y Giannini (76') .
En el partido de vuelta en España, la Selección sub-21 alineó a Ablanedo II, Solana, Sanchís, Andrinúa, Quique Flores, Gallego (Juan Carlos 93'), Eusebio, Roberto, Eloy, Gabino (Ramón 60'), Paco Llorente.
El encuentro de vuelta, disputado en el Nuevo Zorilla de Valladolid, acabó con 2 a 1 a favor del equipo español por lo cual la eliminatoria estaba igualada. Marcaron Eloy en el minuto 36 y Roberto en el 76.
Después de una prórroga sin goles, el campeonato se decide en la tanda de penaltis: Giannini, parado (0-0); Roberto, gol (1-0); Desideri, falla (1-0); Eusebio, gol (2-0); Baroni, falla (2-0); Ramón, gol (3-0).
España ganó el título europeo sub 21 gracias Ablanedo, que a cuatro excelentes paradas durante el encuentro sumó la detención de dos lanzamientos desde el punto de penalti en el momento decisivo.
El portero del Sporting rechazó el primer remate desde el punto de penalti, de Giannini, y el tercero, de Baroni, mientras que Desideri lanzaba fuera el segundo. En España anotaron Roberto, Eusebio y Ramón.
La Selección, vigente campeona tras el título conquistado en 2011, aspira este año a lograr el cuarto en Israel.