España se hace grande en casa de Italia

Hay partidos, como este amistoso internacional, de un valor incalculable. Es verdad que no hay puntos ni trofeos sobre la mesa, pero cualquier duelo ante Italia adquiere una dimensión mayor, expuesta nuestra Selección sub-19 a un examen muy serio en Coverciano que se resolvió de la mejor de las maneras. Ahí, en casa de la Azzurra, el combinado nacional firmó este miércoles una victoria enorme para crecer y hacerse grande (0-1), un triunfo que potencia las virtudes de un equipo que sueña con un 2026 de gloria. Hay un Europeo en el horizonte, con una Ronda Élite durísima en marzo, y partidos así, con resultados favorables, ayudan a subir la autoestima y a creer.

Sobre todo porque España se encontró con un enemigo poderoso y con múltiples virtudes. Italia tiene lo que siempre se le presupone a Italia, pero ha sumado nuevas habilidades a su fútbol con jugadores de mucho talento y poderío, una mezcla explosiva. El equipo de Paco Gallardo, cada vez más compacto, supo entender a la perfección las exigencias del combate. Cuando no se puede tener la pelota como se quiere o no se puede presionar arriba, bien está aprender a sufrir y defenderse con ayudas para proteger el tesoro. Así se empleó en el tramo final del segundo acto cuando ya mandaba por 0-1.

En todo caso, fue un partido muy parejo, especialmente en la primera mitad. Se repartieron las ocasiones en ambas porterías, dando los locales el primer aviso con una llegada del habilidoso Liberali que desbarató Rivas con el pecho cuando el balón iba a puerta. España, por su parte, lo probaba con un remate de Marchal que despejaba el portero y poco después se lucía Javier Navarro para mandar a saque de esquina un tiro de Mosconi. Y antes del descanso, la más clara para los nuestros con una gran asistencia de Marchal para que Yáñez, de primeras, forzase una gran parada Nunziante. No había goles, pero el pulso era muy bonito.

Como es habitual, hubo numerosos cambios para afrontar la reanudación y a España se le iluminó la cara cuando, en el minuto 51, movía el 0-0. Quim Junyent recuperaba una pelota en el centro del campo, la condujo con electricidad y en el balcón del areá asistió para que Jesús Fortea, de primeras, resolviera de maravilla. El lateral derecho asomando por la izquierda y marcando un gol de nueve, esa es la polivalencia de esta España.

Era presumible que Italia apretase para buscar el empate y la última media hora llevo el encuentro a su terreno. Nuestros internacionales protegieron la portería de Manuel Navarro con oficio al tiempo que se calentaban los duelos y se multiplicaban en las ayudas para guardar ese resultado tan positivo. Hubo momentos de apuros, sin grandes ocasiones, pero se controló la situación con mucha seriedad, a veces también toca eso. 

La victoria, también por las formas, vale como aprendizaje para un equipo que en marzo se juega la presencia en el Europeo ante Países Bajos, Finlandia y Eslovenia. Solo el primero de ese grupo estará en la fase final de País de Gales.