España sigue al alza en Bakú, clasificada para los cuartos de final de esta Copa Mundial y Festival de la FIFA en un miércoles frenético. Por la mañana, el combinado nacional ha forzado los penaltis ante Gales sobre la bocina y ahí ha certificado su presencia entre los dieciséis mejores del torneo gracias al acierto de Danel Castro en la portería y de los lanzadores, agónico triunfo para dar un paso más (1-1 en los 40 minutos, 4-3 en la tanda). Ya por la tarde, con menos agobios, la Selección ha superado a Ecuador (4-1) y este jueves disputará los cuartos de final contra Colombia. El hipotético cruce de semifinales sería ante Grecia o Guinea. 

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El duelo de dieciseisavos tuvo de todo. Gales evidenció el buen equipo que es y llevó al límite a nuestra Selección. Tanto es así que estuvo prácticamente eliminada hasta que, en el último minuto del partido, un zurdazo de Alberto Ruiz nos devolvía a la vida.

Se decidió el partido en la tanda de penaltis y ahí brilló Danel Castro, decisivo con dos intervenciones magistrales. Tiago Polo, puro desparpajo, transformó su penalti a lo Panenka y España celebró a lo grande un triunfo que, más allá del resultado, sirve como experiencia para esta generación que tan buena pinta tiene. Del sufrimiento también se aprende, y mucho.

Ecuador, que venció también en la tanda de penaltis a Bulgaria, esperaba en octavos de final, una selección poderosa y con jugadores temibles. Sin embargo, España fue superior desde el principio e impuso su estilo para sellar su presencia en los cuartos de este Mundialito. 

El capitán Iván Castellanos abrió la cuenta de la Selección y firmó un doblete antes del descanso, renta muy interesante y que daba tranquilidad al equipo de David Gordo. Y mucho más llevable fue el segundo acto con el tercer gol, obra de Divine Ikenna. Aunque Ecuador redujo distancias con un tanto de penalti en el 34, Mikel López, también al transformar una pena máxima y en el último minuto, cerraba la goleada.

España se medirá con Colombia este jueves en los cuartos de final, otro equipo durísimo y que lo está haciendo muy bien en Azerbaiyán. El encuentro se disputará a las 08:30 horas (hora peninsular y se podrá seguir por DAZN. A las 15:15 horas sería el siguiente duelo.

Este es el calendario del torneo de Bakú