España, una campeona de diez

La generación de 2007, esplendorosa y con una pinta estupenda, ya tiene su gran noche, catapultada al edén con una victoria en Gales que se recordará para siempre. España, ojo a lo que se leerá a continuación, es campeona de Europa sub-19 por décima vez (trece sumando las anteriores al formato actual), una bestialidad que habla a las mil maravillas de lo bien que se hacen las cosas en nuestro fútbol formativo. Después de una final preciosa, una final que tuvo todo lo que se le reclama a una cita de este calibre, el combinado nacional volvió a ganar a Alemania (2-0) como lo hizo anteriormente en la fase de grupos, pero esta vez el premio por vencer fue mucho mayor, esta vez el premio fue alzar un trofeo que significa muchísimo y que se ha conquistado con cinco alegrías en otros tantos duelos, 19 tantos a favor y ninguno en contra. Asombroso. 

Nada tuvo que ver el encuentro con el de la semana anterior, exigente el de este sábado porque Alemania, esta vez sí, fue lo que siempre ha sido. Y eso significa ser un señor equipo con jugadores cargados de talento, un gen competitivo que se exprime desde la cuna y que suele darles muy buenos resultados. España, inmaculado el viaje durante todo el torneo hasta el día de autos, supo desde el himno que la batalla sería muy diferente a cualquier otra, que el trayecto era empinado. No en vano, era una final, era la gran final, aunque acabó exhibiendo una superioridad indiscutible.

Alemania fue quien lanzó el primer aviso, muy bien en las transiciones y proponiendo mucho más que en el duelo de la fase de grupos. A la carrera, cuando se cumplían los 10 minutos, Stange, un corajudo delantero que lo pelea todo, puso a prueba a Manu González. Los mismos protagonistas volverían a actuar a la media hora, una contra peligrosísima que terminó con un remate cruzado del atacante y una buena parada con el pie del portero español.

Entre medias, entre esas dos jugadas, la Selección trató de descifrar el problema que se le planteaba. No iba ser nada sencillo encontrar la debilidad de los germanos y se propuso imponer su estilo para llevarse el gato al agua, la mejor receta posible en veladas como esta. Avisó Yáñez, apareció Morante en una jugada de rebotes... Todo estaba muy igualado, pero el combinado de Paco Gallardo, más allá de ese par de sustos ya descritos, empezaba a encontrar su sitio.

En el tramo final del primer acto cuajó el plan de España. Cada vez más cerca de la zona de tres cuartos, nuestros internacionales le daban sentido a la posesión y pasaban a presionar con intensidad. En una de esas, en una presión altísima para recuperar de inmediato, la pelota cayó en los pies de Hugo López, al que el larguero le negó el gol del torneo. Su vaselina fue preciosa, sutil, muy fina, pero la madera se alió con Hellstern.

Cinco minutos después, ya al filo del descanso, volvió a aparecer Hugo López. Esta vez fue para hacer de cazagoles, para demostrar que tiene instinto como pocos, para estar más vivo que nadie al perseguir el balón después de que un tiro de Yáñez, previo rebote en un defensor, impactara en el palo y quedara muerto en el área pequeña. Ahí estaba nuestro “9” dignificando el dorsal y acercando a España a la puerta del paraíso. 1-0 y a refrescar ideas, 45 minutos por delante para rubricar una obra maestra.

Y fue cogiendo forma nada más salir de la caseta, un golpe de autoridad de España para dejar más que encarrilada la final. A la salida de un saque de esquina ejecutado por Morante, Mario Rivas, en el primer palo, remataba de manera inapelable con la cabeza, golazo para premiar también el buen hacer desde la pizarra.

Con el camino despejado, y alargando España los rondos de manera abusiva, a Alemania no le quedaba otra que avanzar líneas y vaciarse para meterse en el partido. Pudo hacerlo con un disparo de Reimers que no fue gol porque Manu y el palo se aliaron de manera casi milagrosa, pero ese aviso anticipaba un último arreón de orgullo alemán. En el 78, otra buena parada de Manu en una aparición rapidísima de Fields y al rato fallaba Culbreath un cabezazo cuando estaba solo en el segundo palo. Tiempo para el sufrimiento, de eso también se aprende.

Con todo, se supo aguantar en un ejercicio de equipo impagable, que es exactamente lo que es esta selección. De Gales se escribe la primera página dorada de muchas que están por llegar, grabada a fuego en la memoria la exhibición de este grupo durante las dos últimas semanas y rematada en la final. España-Alemania, 10 de julio de 2026, The Racecourse Ground (Wrexham). Una leyenda para recordar, una fecha que supone el despegue de una promoción que dará muchísimas alegrías. Que nadie lo dude.