España ya es uno de los cuatro gigantes (2-1)

Como en las grandes historias del cine, los héroes siempre encuentran el camino de vuelta. España venció a Bélgica y regresó a unas semifinales de la Copa del Mundo por segunda vez en su historia, confirmando que el recuerdo de 2010 ya no vive solo en la nostalgia: tiene un nuevo capítulo.

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La primera mitad en Los Ángeles fue una declaración de intenciones. España saltó al césped con el pulso firme y la mirada de un equipo que quiere agrandar la historia. Desde el inicio, los de Luis de la Fuente convirtieron el balón en su tesoro y obligaron a Bélgica a resistir tras una presión constante. Los minutos pasaban entre ocasiones de Lamine Yamal, con jugadas individuales por la banda e intentos de asociación con los atacantes. A la media hora de partido, pase en profundidad de Lamine para Pedro Porro, que este convirtió en un centro a Dani Olmo para que rematase y se encontrase con el gigante Courtois, pero el guardameta belga no atrapó el balón y Fabián Ruiz estuvo atento al rechace para mandar el balón al fondo de la red (1-0). Un gol que anotó desde poco más de siete metros, según indicó la tecnología del Estadio de Los Ángeles en su espectacular videomarcador. El primer gol del jugador andaluz en un Mundial, su séptimo tanto con la camiseta de España.

Sorpresivamente, el dominio que hasta ahora manejaba el combinado nacional se le fue escapando y en el minuto 41 Bélgica puso el empate en el luminoso. Charles De Ketelaere centró para que Timothy Castagne rematase de cabeza y pusiera el 1-1.

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En la segunda parte, ambos conjuntos mantuvieron la intensidad. España insistía desde la posesión mientras que Bélgica apostaba más por las transiciones rápidas. Pedri y Ferran Torres entraron en el minuto 55 del encuentro por Fabián y Baena, respectivamente. Luis de la Fuente movía el banquillo tratando de desatascar el partido. Una de las ocasiones más claras la tuvo Oyarzabal en el 62 tras rematar un pase en corto de Lamine Yamal, pero Courtois evitó el 2-1. El guardameta del Real Madrid tuvo que abandonar el partido entre lágrimas en el minuto 72 por lesión.

España insistía y Bélgica se encerraba cada vez más atrás. Los diablos rojos acusaban el cansancio y el equipo de todos seguía empujando con un Dani Olmo apareciendo por todas partes para recuperar balones y generar juego. Nico Williams entró en el 79 por Oyarzabal y Merino por Olmo en el 85 en un intento de los de Luis de la Fuente de refrescar el ataque, y lo consiguió.

El jugador bendecido por San Fermín volvió a marcar y a darle una victoria a España in extremis en el minuto 88. Pau Cubarsí remató desde fuera del área y Lammens no atrapó un balón que Merino mandó al fondo de la red. El segundo tanto consecutivo del futbolista de Pamplona en este Mundial.

España se mete en unas semifinales de la Copa del Mundo por segunda vez en su historia

La Selección española se medirá el próximo día 14 de julio a Francia en el Estadio de Dallas (Texas) por un puesto en la final de la Copa del Mundo.