El propio Vicente Del Bosque lo reconocía tras el triunfo ante Georgia en Albacete: "Ya es una rutina prácticamente porque son muchos años seguidos lográndolo, pero hay que valorar que es un éxito importante de la Federación pues esto viene de mucho antes de que nosotros llegáramos. No ha sido fácil, hemos tenido dificultades ante equipos menores".

Y así fue efectivamente. Un camino que se inició el Tbilisi -Georgia- el 11 de septiembre de 2012. Aquel partido ya fue un indicio de lo que ocurriría con posterioridad. España chocó con el muro georgiano y solo pudo traspasarlo con un solitario gol de Soldado en el Minuto 86. ¡A tan solo cuatro del final!

"Nos costó mucho ganar a Georgia allí", aún recuerda, con pesar, el propio Seleccionador.

Un mes después, el 12 de Octubre, la Selección sí que podía exhibirse ante Bielorrusia en Minsk. Fue un festival de goles, en especial de Pedro, que logró tres tantos. El canario admitía que se trataba de su "primer 'hat trick'. Los goles a veces llegan y a veces no llegan. Hoy he tenido la suerte de marcarlos. Es importante aprovechar la oportunidades que me da el técnico".

Del Bosque también se deshacía en elogios sobre el jugador: "Ha estado muy bien. Tiene esa movilidad, esa velocidad que nos viene tan bien. Está jugando muy bien en su club. Está fresco, dinámico, con la agresividad ofensiva tan necesaria. Ha estado muy seguro en el remate".

Cuatro días después, el 16 de Octubre, la clasificación se complicó, y mucho. España recibía a su principal rival del grupo, Francia, en el Vicente Calderón. El equipo se ponía por delante gracias a un tanto de Sergio Ramos. Pero en el tiempo de descuento, en el minuto 93, empataba Giroud.

Así explicaba Del Bosque este duro traspié: "En el segundo tiempo de Madrid, cuando estuvieron más sueltos, menos atados, es cuando más problemas nos crearon. El orden fue malo para ellos y el desorden, en aquella ocasión fue bueno para ellos".

El tropiezo tuvo que ser enmendado en marzo, sobre todo porque Finlandia dio el 23 de marzo una enorme sorpresa en Gijón al empatar a 1 con España.

En ese momento todo pasaba por ganar a Francia en París, una tarea nunca fácil. La victoria en el Estadio de Saint Dennis el 26 de marzo fue un paso trascendental para que la Selección haya logrado acabar finalmente primera. Pedro fue el autor de un gol cuya importancia es difícil de desmerecer.

El propio Del Bosque no podía ocultar la satisfacción por lo conseguido: "Lo importante eran los tres puntos y la prueba de madurez que los jugadores han dado. Han sido días incómodos ante la posibilidad de estar a cinco puntos de Francia y los jugadores han dado una prueba de madurez. No se han precipitado para querer ganar a la tremenda. Han ganado siendo lo más ortodoxos posibles, podía haber sido un resultado más amplio, pero hemos trabajado y sufrido hasta el final".

Pero enmendar los errores del Calderón y El Molinón en París no servía de nada si no se estaba a la altura en Septiembre y en este mes de Octubre. Y España, que dependía tan solo de sí misma, no ha decepcionado. Primero cuando la Selección despejó los fantasmas finlandeses al ganar en Helsinki por 0 a 2.

Y en este mes de octubre, el equipo puso la guinda venciendo en Palma de Mallorca por 2-1 a Bielorrusia y por 2 a 0 a Georgia en Albacete.

Era el mejor final para un largo camino en el que nada estuvo asegurado hasta el final del final. "Nos jugamos la clasificación ante una Francia poderosa, pero supimos lograrla. Nos hemos clasificado con austeridad y moderación, pero sabemos que es importante", concluye Del Bosque. 

El camino hacia el Mundial ha sido así: