Para toda una generación, aquel 21 de diciembre de 1983 está grabado en el recuerdo. Quien vivió por televisión ese encuentro puede decir con total certeza dónde estaba o dónde lo vio. Durante  muchos días fue tema central en toda charla y aquellas Navidades del 83 la conversaciones familiares de la Nochebuena tenían casi un único tema, el 12-1 a Malta  (además, por desgracia, de los terribles chistes sobre el entonces ministro de Asuntos Exteriores, Fernando Morán).

Los hombres que consiguieron esa hazaña dejaron un huella inolvidable que 30 años después aún no se ha borrado. El equipo que dirigía ese zorro del fútbol español que fue Miguel Muñoz necesitaba no solo ganar a Malta para alcanzar a Holanda en la cabeza de la clasificación sino golear en el último partido de la fase de clasificación para la Eurocopa de Francia de 1984.

Era necesario triunfar sobre los malteses por 11 goles de diferencia para superar a los líderes, los holandeses, e ir a Francia 84, algo que se antojaba casi imposible.

Tras la primera parte, que acabó con un 3-1 a favor de España, la sensación de desanimo era generalizada. Todavía se necesitan 9 goles para lograr el objetivo (es decir, un gol cada cinco minutos, una locura). Los tres goles anotados por uno de los mejores cabeceadores españoles de la historia, Santillana, abrían ligeramente la puerta de la esperanza aunque el objetivo final estaba muy, pero que muy, lejos aún. 

Entonces comenzaron 45 minutos prodigiosos que ya son de leyenda. El Benito Villamarín vio un prodigio. La avalancha la inició Poli Rincón que anotó dos tantos seguidos para poner el 5-1, algo que emuló Maceda para conseguir otros dos y establecer un contudente 7-1 en el minuto 63.

El octavo también lo firmó Rincón en el 64, en el que era su tercer tanto y en minuto 66, otra vez Santillana, a pase de Gordillo hizo el 9-1. Rincón no quiso quedarse atrás y logró el emblemático 10-1, en su cuarto tanto de la noche. 

A diez minutos del final, Sarabia hizo el 11-1. Los últimos minutos fueron de muchos nervios. Todos pensaban que lo terrible sería llegar a esa cifra y no poder superarla.

Pero entonces, en el 84, se consumó un milagro con nombre propio, Juan Señor, quien hizo el inolvidable 12-1. Tal era la entrega y ambición del equipo que el decimotercero estuvo, incluso, a punto de llegar.

Una España, que dos años antes había sufrido un golpe de Estado que pudo acabar con la democracia y que afrontaba a comienzos de los 80 una difícil situación económica (con reconversión industrial incluida), recibía un tremendo empujón anímico (algo, por cierto, que tres década después ha repetido y aumentado con creces la Selección de Vicente del Bosque).

"Miguel, enhorabuena y gracias porque el país estaba necesitado de una alegría como ésta", fueron las palabras del entontes presidente de gobierno, Felipe González.

Pues bien, aquellos hombres que levantaron en vilo a un país van a recibir el justo y merecido reconocimiento el próximo 26 de noviembre, organizado por la Real Federación Española de Fútbol, la Real Federación Andaluza de Fútbol y el Ayuntamiento de Minas de Riotinto.

En aquel partido jugaron Paco Buyo en la portería, con solo tres defensas arropándole (Andoni Goicoechea, José Antonio Camacho, quien ejercía de capitán, y Antonio Maceda), un ofensivo centro del campo con Juan Señor, Rafael Gordillo y Víctor Muñoz, y una delantera formada por cuatro hombres (algo inaudito ya en los 80) con Sarabia, Santillana, Rincón y el "Lobo" Carrasco. Solo hubo un cambio a lo largo del encuentro: Marcos Alonso salió por Poli Rincón.

Los actos de homenaje tendrán lugar en el interior del Cine-Teatro “Juan Cobos Wilkins” de Minas de Riotinto, dando comienzo a las 20:00 h.