Jesús Navas, el rey de las finales
Jesús Navas es un caso paranormal en la historia del fútbol. Tiene 38 años (cumple 39 en noviembre) y lleva más de media corriendo la banda, un ejemplo para todos, futbolista eterno que cuenta con el respeto de un vestuario que le venera. Además, su carrera, repleta de momentos memorables, esconde un hito alucinante: ha estado en cinco fases finales con España y siempre ha llegado a la final.
Mundial 2010, Eurocopa 2012, Copa Confederaciones 2013, UEFA Nations League 2023 y esta Eurocopa, cinco grandes torneos con la presencia de Jesús Navas en el partido por el título. “He tenido la suerte de venir muchos años con la Selección, de disfrutar con la Selección. Es increíble que las cinco fases finales en las que he estado he llegado a la final, eso es un orgullo para mí. Estoy muy contento por ello”, resume con una sonrisa. Además, solo en la Confederaciones de 2013 se quedó sin alzar el trofeo.
Dice Navas, que ha estado en muchísimos vestuarios, que hay algo especial en el grupo que ha formado Luis de la Fuente para esta Eurocopa, algo que le recuerda a tiempos dorados. “Creo que hay más similitudes, hay una familia, una unión muy buena. Eso es lo que nos hizo conseguir títulos y estamos volviendo a conseguirlo. El año pasado ganamos la Nations y ahora estamos en la final, ojalá podamos levantar la Eurocopa. Estamos muy ilusionados, tanto nosotros como toda España.”
Navas, como siempre, ha exhibido en esta Eurocopa una profesionalidad única. Jugó ante Albania con un dolorosísimo golpe en el pie desde el primer minuto y, contra Francia (titular), volvió a sentir una vieja molestia que le acompaña desde hace años. “Llevo varios años jugando con la cadera. Hay momentos que se bloquea y es más difícil. En el descanso estaba muy dolorido, pero quería seguir y ayudar al equipo”.
Y lo hace, lo hace con creces, el primero en asimilar que su caso es algo fuera de lo común y que toca exprimir al máximo esta experiencia. “Son los últimos momentos y uno los disfruta al máximo, cada instante con mi familia y con mis hijos… Es un orgullo que sigan disfrutando de mí y de la Selección y darles alegrías”.
Queda Inglaterra, queda un pasito, y, sin pecar de confianza, se permite soñar en grande con otro título. “Sería tremendo. Por los compañeros, por la afición… Se lo merecen. Cómo están trabajando, cómo estamos entrenando cada día… Estamos muy orgullosos de cómo lo estamos haciendo y tenemos que seguir así”.
Él hará lo de siempre, siempre al servicio del equipo, siempre dispuesto a levantar la mano. Por eso es uno de los capitanes de España.