Juanfran, el que sería el lateral preferido de Darwin, cumple 30 años

Rueda de prensa del Nuevo Colombino. España juega en 24 horas contra Bielorrusia. Juanfran Torres (Crevillent, 9 de enero de 1985) responde a las preguntas de los periodistas españoles sobre Diego Costa, sobre el ambiente y sobre el rival. En ese momento, un periodista bielorruso pregunta al lateral si conoce a algún jugador rival. Juanfran comienza a responder y no solo conoce jugadores, sino que describe perfectamente el juego de los bielorrusos y además remata "el que más me gusta es Maksim Bardachow, un grandísimo defensa". 

Juanfran, que hoy cumple 30, es un trabajador dentro y fuera del fútbol.
 

Lateral fundamental en la Selección española de fútbol.

Clave en el esquema de Vicente del Bosque, el alicantino es de esos laterales que rendirían también en una banda el doble de larga. Incansable, funciona como espejo de Jordi Alba en muchos partidos, tapando atrás y llegando a línea de fondo con igual eficacia. 

El éxito de Juanfran tiene mucho que ver con el esfuerzo, dentro y fuera del campo, pero también con Charles Darwin. El naturalista inglés dijo que la especie que sobrevive no es la más fuerte, sino la que mejor se adapta. Juanfran, canterano del Real Madrid, fichó por el Espanyol, luego por el Osasuna y más tarde por el Atlético de Madrid. Todos esos equipos ficharon un extremo derecho, pero uno especial, un extremo que escondía a un tremendo lateral. 

Cambio clave de posición.

Gregorio Manzano, en la temporada 2011/2012, con bajas en defensa, decidió probar al alicantino retrasándolo en su posición. El resultado sorprendió a todos y el rendimiento del jugador se disparó, haciéndose dueño de la posición también tras el cambio de entrenador. Diego Pablo Simeone, sucesor de Manzano, preguntado por la posición ideal del 5 de la Selección española tras un partido de Champions, lo tuvo claro: "Juanfran es un lateral y un extremo en la misma posición". 

En la Selección española comenzó pronto y fue, en 2003, subcampeón del Mundial Sub-20 en Emiratos Árabes, en un equipo en el que jugaban Iniesta, Gabi o Sergio García.

Con la absoluta debutó un 26 de mayo de 2005 ante Serbia y desde entonces ha disputado 12 encuentros y fue uno de los jugadores que consiguieron la Eurocopa de 2012.

¡Felicidades, Juanfran!