Paco Gallardo: "Un Mundial es algo único"

A poco más de 24 horas para el estreno de los nuestros en la Copa Mundial sub-20 de la FIFA™ de Chile 2025, el entrenador andaluz ha repasado la actualidad del combinado nacional que él mismo encabeza.

Para Paco Gallardo, se trata de una cita única para muchos futbolistas que están ante su primera gran oportunidad (y puede que la última) de disputar un Mundial y enfrentarse a los mejores futbolistas sub-20 del mundo: "El hecho de estar en Chile te hace meterte en la competición con el ambiente que hay. Es un evento muy importante, así lo percibimos y así se lo trasladamos a los jugadores".

Por este torneo han pasado estrellas rutilantes que forman parte del olimpo del fútbol mundial como Xavi, Casillas, Marchena, campeones en Nigeria 1999 y a nivel absoluto en Sudáfrica 2010), además de campeones del mundo absolutos como Iniesta, Silva, Piqué, Fàbregas, Mata, Albiol o Fernando Llorente. A nivel internacional destacan nombres como Messi, Maradona, Ronaldinho, Bebeto, Agüero, Haaland, Šuker, Figo o Riquelme entre muchos otros: "Es una cita histórica que ningún jugador debería perderse".

Paco Gallardo bien sabe de la importancia que tiene un Mundial para un futbolista en formación. El técnico sevillano todavía se emociona al hablar de su participación en la Copa del Mundo de Egipto 1997 con la Selección española sub-17. En aquella edición, la España que dirigía Juan Santisteban conquistó la tercera posición en el torneo disputado en El Cairo con jugadores como Iker Casilla, Xavi Hernández o el actual seleccionador sub-20: "Es de los recuerdos más bonitos que tengo de mi carrera deportiva", asegura el técnico.

Foto: FIFA/Getty

España, que logró el billete a Chile tras vencer el Europeo sub-19 de 2024, quedó emparejada en el grupo C con las selecciones de Brasil, campeona del Sudamericano sub-20, México, que conquistó el Campeonato sub-20 de la Concacaf, y Marruecos, subcampeona de la Copa Africana de Naciones sub-20, algo que convierte al grupo en el más complicado de todos en este Mundial: "Es un grupo muy difícil, pero en un mundial todos los partidos lo son. Es muy importante empezar con buen pie ante Marruecos", asegura Gallardo.

Precisamente, la Selección española arrancará su andadura en esta Copa del Mundo sub-20 ante la selección de Marruecos, conocida como los Leones del Atlas. El partido, que se disputará este domingo en el Estadio Nacional de Santiago de Chile a partir de las 22:00 (hora peninsular española; las 17:00 en Chile), se podrá ver en directo en España a través de Teledeporte y de la plataforma FIFA+.

Por último, Paco Gallardo hace especial hincapié en la importancia de haber congregado a tres generaciones distintas (2005, 2006 y 2007) en una misma Selección española sub-20: "Eso habla muy bien del modelo de trabajo que tenemos en la Federación, desde la Absoluta hasta la sub-14, y refuerza la línea de trabajo que llevamos, tanto de modelo de juego como de perfil de jugadores".