Polli, talento extremo para el futuro de España

El nombre es para recordar, aunque será más fácil quedarse con el mote. Se llama Joaquín Manuel Sánchez Flores, pero, cuenta el protagonista, todo el mundo le llama Polli sin que haya una explicación aclaratoria. “Mi hermana no sé de dónde lo sacó, pero empezó a llamarme ‘Polli’ y me he quedado con ‘Polli’. Todo el mundo me llama así”. Pues así se le llamará en adelante, toca conocer a Polli, futbolista del RCD Espanyol, internacional con la sub-16 y con una pinta estupenda.

Nacido en 2010, Polli es un extremo con un desparpajo asombroso, talento infinito que exprime para encarar siempre que puede. Tiene gol y le sobran las ganas, el mayor de tres hermanos de una familia muy futbolera. Su hermano, Francisco Sánchez, al que llaman ‘Mulato’, también está en el fútbol base del Espanyol.

Es un chico alegre y se expresa con soltura, muy apegado a su familia y a sus tradiciones. “Soy de etnia gitana, con mucho orgullo. Nací en el barrio de la Zona Franca (Barcelona). Desde ahí, todo el mundo me ha apoyado. Estoy con la gente de siempre, la del barrio. Y con la gente de la Iglesia, me apoya cada día. Con eso, más que feliz”.

"Mi hermana empezó a llamarme Polli y todo el mundo ya me llama así"

En su memoria, siempre hay un balón. “Empecé a jugar al fútbol con 3 años. En el Sants. Luego me fichó el Gavà y estuve ahí un año y en el Espanyol empecé en benjamines. Hasta ahora, que estoy en cadetes”. Además, acaba de firmar su primer contrato como profesional con el club blanquiazul. “Para mí es un orgullo. El Real Club Deportivo Espanyol ha sido mi casa toda la vida y que puedan seguir contando conmigo es un honor”. Lo que empezó como un juego de niños es ahora un deseo real, pues Polli, en plena fase formativa, promete trabajo y más trabajo para poder dedicarse a esto. “Empecé con el fútbol como un hobby. Cuando empecé en el Gavà dije: ¡Que puedo ser futbolista, tío! Ya en el Espanyol empecé a tomármelo en serio y espero poder vivir de ello”.

Su enorme progresión le abrió las puertas de la Ciudad del Fútbol de Las Rozas, emocionado cada vez que escucha el himno con la camiseta nacional. “Es un orgullo tremendo poder defender al país en cada partido, en cada entrenamiento… Es lo mejor. Poder defender la camiseta en cada acción, cada pase… Los compañeros son todos muy buenos, además”.

Por si alguien le descubre ahora, él mismo se presenta: “Mi virtud está clara, el uno contra uno. Me gusta estar abierto en banda e ir a por lateral, encarar y que pasen cosas”. Como pasaban cuando jugaba el que es su referencia del fútbol español, la leyenda más laureada de la Selección. “Te va a sorprender. De pequeño me ponía vídeos de Jesús Navas. Mi padre me decía que me parecía mucho a él, que siempre sacaba algo. Un centro, un tiro… Empecé a ver vídeos y vídeos y es mi referente”.

"Mi padre me decía que me parecía mucho a Jesús Navas, es mi referente"

Estudiante de 4º de la ESO, forma parte de una generación que promete dar grandes alegrías, una buena camada de jugadores con mucha calidad. “Tenemos un muy buen equipo, las posiciones muy bien hechas. Más de uno va a estar en el fútbol profesional si Dios quiere”. Con España, tiene unos guarismos muy buenos y ya dio un aviso en su debut vestido de rojo. “Mi primer partido con la Selección fue con Italia. Íbamos 0-3 perdiendo. Salí desde el banquillo y conseguimos empatar 4-4, di tres asistencias...”.