Santi Cazorla, campeón de Europa en 2008 y 2012, cumple 30 años

Santiago Cazorla tuvo un debut muy especial con la Selección: se estrenó con la camiseta española sustituyendo a Andrés Iniesta el 31 de mayo de 2008. Fue durante un amistoso en el Nuevo Colombino de Huelva ante Perú y en el que el asturiano participó durante la última media hora. Y curiosamente lo hizo en lugar de un futbolista al que considera como uno de sus referentes.

"Admiro a Iniesta, es un jugador especial", ha dicho Cazorla en alguna ocasión.

Nacido en Lugo de Llanera un 13 de diciembre de 1984, Cazorlita, como es cariñosamente conocido por sus compañeros de la Selección, es un buen representante del estilo futbolístico de España: habilidad, toque de balón, regate, verticalidad, cambio de ritmo y capacidad para asociarse con el resto del equipo.

En el legendario estadio de El Prater en Austria, marcó el segundo penalti de la crucial tanda frente a Italia, en los cuartos de final de la Eurocopa 2008....

Y estaba sobre el campo cuando la Selección derrotó a Alemania en la finalísima. Luego acudió a la Copa Confederaciones de 2009 en Sudáfrica, ya a las órdenes de Vicente del Bosque con quien marcó su primer tanto como internacional, en un amistoso disputado en Villarreal.

Sin embargo, lastrado por las lesiones, con una rotura de peroné incluida, no pudo asistir al Mundial de 2010, ante el que se declaró como "el primer hincha de la Selección". Regresó en un amistoso ante México, justo después del triunfo en Johannesburgo.
 
Logró hacerse con su segunda Eurocopa en 2012 en Kiev y se transformó a su vez en un referente para las nuevas generaciones que iban poblando el equipo nacional.

Por ejemplo para Pedro, quien en 2010 confesaba que: “Ojalá pueda ser el nuevo Cazorla de la Selección y aportar tantas cosas al equipo como hizo él en su momento en la Eurocopa”.
 
O en 2012 para Isco. “¿El que más me ha sorprendido en la Selección? Hay uno que ya le conozco de toda la temporada, y yo siempre digo que Santi Cazorla es un referente para mí. Y además es que ha hecho una grandísima temporada”.
 
Y desde entonces ha seguido contando para el Seleccionador hasta alcanzar los sesenta y nueve partidos vestido de rojo. En ese tiempo ha anotado once goles como internacional, el último frente a Guinea Ecuatorial en Malabo en 2013.