Santi Denia: "En Sub-16 se entiende ya lo que significa la Selección"
La primera lista de Sub-16: "Es la primera convocatoria de la generación de futbolistas nacidos en 1999 y antes de hablarles de fútbol o estilo de juego, preferimos contarles muchas más cosas acerca de lo que significa la Selección, las normas que existen en la Federación y más que de fútbol les hablamos de comportamiento y de cómo debe ser un futbolista".
Objetivos del trabajo: "Estas concentraciones sirven para que los chicos se vayan conociendo porque hay dos o tres de cada equipo y la mayoría no han coincidido juntos. Uno de sus fines es la propia convivencia, para que se vayan conociendo. Luego, desde el punto de vista de la competición, son importantes los torneos porque empiezan a vivir experiencias respecto a lo que se van a encontrar al año siguiente en la Sub-17 donde ya hay Mundial y Europeo. Generaciones de otros años que han llegado hasta la Absoluta, por ejemplo, han jugado muchos partidos a nivel Sub-15 y Sub-16".
Normas internacionales: "UEFA y FIFA marcan las normas en cuanto a edad y nosotros nos adaptamos en el proceso de búsqueda del jugador. Están en un proceso de formación y crecimiento en lo físico y de un año para otro varía mucho un mismo jugador".
"A estas edades, antes de hablarles de fútbol o estilo de juego, preferimos contarles muchas más cosas acerca de lo que significa la Selección española"
Jugador a buscar: "Por posiciones necesitamos un tipo de futbolista definido por posición. Queremos que sean completos en todas las características que el juego requiere. El jugador que llega a la Selección debe tener calidad, no sólo ser muy físico o muy fuerte, sino que debe manejar muy bien el balón porque queremos tener la pelota, ser protagonista con posesiones largas y transiciones cortas".
Labor de búsqueda: "Más que los entrenamientos, estamos muy centrados en la propia búsqueda de los futbolistas porque las primeras selecciones se basan precisamente en eso; en buscar y encontrar al jugador, no en seguirlos como cuando son Sub-21 y ya incluso disputan partidos en Primera división. Las selecciones territoriales ya hacen un gran filtro y luego tienes que viajar e ir a verles a sus partidos para decidirte por ellos".
Coordinación con los clubes: "Desde que entré hace cinco años en la Federación, la verdad es que no nos podemos dejar ya que los clubes hacen una gran labor en invertir y apostar por la cantera. Tenemos unos entrenadores impresionantes en España y nosotros nos aprovechamos de ello. Sabemos que aún así es muy difícil ganar pero trabajando mucho esperamos conseguir esos buenos resultados".