Triunfo con épica en el debut (2-3)

Sobre la bocina, España encontró un tesoro en el Nacional de Bratislava. César Tárrega, en un saque de esquina, cazó un balón en el cielo de Bratislava y concedió a España el primer triunfo de este Europeo en un duelo taquicárdico que tuvo de todo. Primero se adelantó la Selección con dos tantos nada más empezar, reaccionó Eslovaquia en la reanudación y cuando se asumía el empate llegó ese gol salvador del central del Valencia, una victoria que sabe a gloria para empezar este torneo.

Siempre hay nervios en el estreno, cierto, pero la Selección se los sacudió de un plumazo con dos minutos de esplendor. Después del tanteo habitual, tomándose la medida ambos conjuntos, llegó la primera alegría de España en este Europeo. A los 16 minutos, un centro envenenado de Javi Guerra se fue cerrando y, sin que nadie alcanzara a rematar, el balón impactó en el palo. Mateo Joseph cazó el rebote, asistió al flanco derecho y ahí Diego López le puso un caramelo a Marc Pubill para que empujara el balón a placer, un gol que suponía felicidad y alivio.

Sin tiempo casi para el festejo, llegó el segundo a los dos minutos, desatada la euforia con ese arreón de España que le llevó al 0-2 en un periquete. Juanlu, muy incisivo por la diestra, asistió para que Mateo Joseph cumpliera con su oficio de “9”, puro instinto de delantero centro para rematar de primeras y sumar su octava diana en 11 encuentros de rojo. La piña de la Selección era el reflejo del estado de ánimo del equipo.

Con todo, Eslovaquia, impulsada por más de 22.000 gargantas, no se fue nunca del partido, muy elogiable el ímpetu de los locales. Pese a esos dos zarpazos, los azules se levantaron con energía y reaccionaron con orgullo, exigiendo a Iturbe con llegadas de peligro. El portero español, sin embargo, estuvo siempre acertado y mantuvo su cueva intacta hasta el descanso, al que se llegó con una renta magnífica.

Tuvo que entrar Hugo Bueno por Gerard Martín, dañado en su mano derecha por una caída nada más empezar el partido, y España asumió que el segundo tiempo sería un ejercicio de supervivencia bien pronto. En el minuto 48, Eslovaquia recortó su desventaja con un buen tanto de Kopasek, quien, llegando desde la segunda línea, superó a Iturbe con un potente disparo dentro del área. Tres minutos más tarde, Suslov transformaba un penalti que suponía el empate, locura en el Nacional de Bratislava.

Quedó a partir de ahí un partido totalmente nuevo, vuelta a empezar para las dos selecciones. España despertó después de ese mal rato y Moleiro y Javi Guerra disfrutaron de dos oportunidades clarísimas, pero en las dos se lució el meta Belko. Cuando todo parecería escrito, saltó Tárrega hasta el infinito para darle a España tres puntos que saben a oro.