Xavi Espart lo hace todo bien, futbolista de moda que puede jugar en el lateral, sin que importe el costado, en el centro del campo o donde sea. La Selección española sub-21 celebra la llegada a sus filas de un futbolista polivalente como pocos, igual de brillante en un sitio que en otro. Solo así se entiende el excelente inicio de curso que está realizando con el FC Barcelona, valorado y premiado con la llamada de David Gordo para defender la camiseta de España en esta ventana de septiembre y octubre. El viernes, en Finlandia, podría debutar con el combinado nacional de la categoría.

“Ha ido todo muy rápido”, explica Espart, que hace pocos meses festejaba el Europeo sub-19 y ahora está jugando de manera habitual en el primer equipo del Barça. “Estoy muy agradecido, estoy cumpliendo un sueño”, confiesa, inesperado este boom que le tiene en el foco por lo bien que lo hace. “Soy muy joven y poder jugar tantos minutos en el Barça no lo esperaba, pero si sabía que, si llegaba el momento, era capaz”. 

Es seguro de sí mismo, muy maduro a sus 19 años (21 de mayo de 2007) y el primero en emocionarse cuando relata su historia. “Mis amigos y mi familia, siendo ellos muy del Barça, están flipando. Me hacen sentirse muy orgulloso, ver que están tan felices por mis éxitos”.

Espart empezó a jugar en el Europa, “cuando tenía cuatro años o cinco”, y después se fue a vivir a Vilassar de Mar hasta que le fichó el Barcelona para el prebenjamín de primer año. El presente ya lo conoce todo el mundo.

A la sub-21, según la lista de David Gordo, acude como lateral, pero puede jugar en el centro del campo si así lo requiere el seleccionador, un multiusos que es una bendición para cualquier técnico. “Lo primero que soy es jugador. He jugado toda la vida como pivote, pero en cadete de segundo año me pusieron de lateral derecho y lo hice bien. Fui subiendo y lo hacía como lateral, pero si faltaba un medio me podían poner ahí. Eso gustó bastante y en el Barça he jugado de lateral izquierdo, puedo jugar de interior… Siempre he dicho que lo importante es jugar”. 

Lo asume de manera natural, pero en los inicios tuvo sus complicaciones. “Al principio me costaba bastante. Tenía asumido que jugaba de lateral y si me ponían de ‘6’ me costaba adaptarme. Pero te acostumbras”. Es decir, creció idolatrando a Xavi, Iniesta o Busquets, pero también analizaba a otros jugadores polivalentes como Sergi Roberto.

Le va todo muy bien y se le nota cuando habla de su primera experiencia en Las Rozas con la sub-21. “Es un orgullo. Tenemos un equipazo, jugadores de una calidad excelente y fuera de campo nos llevamos muy bien”, apunta. La proyección invita a soñar con la absoluta, claro, un deseo que todo niño tiene cuando empieza a jugar al fútbol. “Estar ahí con la absoluta sería increíble, ahí están los mejores. Es algo que sueñas desde que eres pequeño”.

Xavi empezó a vestir la camiseta con la sub-17, siempre como pivote, y el pasado verano tocó el cielo con ese título inigualable de la sub-19. “He disfrutado siempre de estar con la Selección, es un orgullo y estoy muy contento”. Tiene motivos de sobra para estarlo.