Este viernes, 17 de abril, hace justo 45 años, la Selección española se midió a la de Rumanía en el estadio Santiago Bernabéu. El encuentro, correspondiente a la fase de clasificación para la Eurocopa del 76, acabó con empate a uno. 

El duelo no fue una maravilla por juego y resultado pero ha pasado a la historia porque el seleccionador Ladislao Kubala abrió las puertas del equipo nacional a Carlos Alonso, Santillana, y a Vicente del Bosque, quienes, por primera vez, se convirtieron  en internacionales.

El salmantino, quien luego ocupara el banquillo de la selección, considera a Kubala como uno de sus referentes: “Le gustaba el fútbol de toque, era partidario de ese estilo, y siempre intentó llevar a los mejores, tan simple y tan obvio como eso. Aprendí de él. Le considero un símbolo de hacer bien las cosas y de hacerlas como crees que debes hacerlas. Fue un extraordinario jugador con una historia impresionante”.

Fue el inicio de sendas carreras que se prolongaron en el tiempo. Del Bosque fue internacional en 18 ocasiones y Santillana en 56.

Si bien ambos diputaron Eurocopas y Mundiales (Santillana), ese primer encuentro, el de su debut, les marcó y les dejó un recuerdo para toda la vida. Laszly sabía transmitir a sus “Kubala boys” un sentimiento de pertenencia, de orgullo de ser convocados y de representar a España. 

En ese sentido recuperó históricas y añejas tradiciones futbolísticas. Del Bosque rememora “como curiosidad, su costumbre de regalar una gorra roja de terciopelo a todos los que íbamos debutando con la selección, con la fecha bordada en amarillo. Yo la conservo en Salamanca. Ese gesto tenía su origen en la tradición nacida en el primer partido internacional de la historia, el Escocia-Inglaterra, que se disputó en 1872. En esa efeméride, los participantes recibieron una gorra. No se puede olvidar ese instante”.