La selección española masculina de fútbol playa ha vuelto a conquistar el título europeo veinte años después de su anterior triunfo. El equipo dirigido por Christian Méndez Lacárcel se proclamó campeón de la Euro Beach Soccer League 2026 en Viareggio, culminando una temporada en la que también tuvo la oportunidad de competir ante su afición en El Puerto de Santa María, primero en la fase de la EBSL disputada en mayo y posteriormente en el Mundialito celebrado en octubre.

En agosto de 2025, el seleccionador adelantaba en una entrevista concedida a RFEF.es que estaban trabajando en un gran proyecto de futuro y que pronto llegarían sus frutos. Poco más de un año después, Christian Méndez vuelve a conversar con nosotros sobre el camino recorrido, el presente del fútbol playa español y los próximos objetivos de la selección. También aborda su labor como coordinador de la formación de entrenadores en La Academia RFEF.

En agosto de 2025 nos decías en esta misma web que estabais trabajando en un gran proyecto de futuro y que pronto llegarían los frutos. Poco más de un año después, España vuelve a conquistar el título europeo. ¿Son estos los frutos de aquel proyecto que nos anunciabas?

No considero que sean todavía los frutos al cien por cien. Hemos sembrado una semilla y ahora hay que cuidarla, ir cortando los brotes que no crecen rectos, ajustar cosas y seguir trabajando. No se trata simplemente de sembrar y esperar, sino de acompañar todo ese proceso.

Estamos recogiendo una primera cosecha, pero todavía queda mucho por hacer hasta alcanzar la madurez de este proyecto. Lógicamente, todos tenemos en mente el Mundial y queremos conseguir cosas importantes.

Ya en 2025 hablábamos de que este grupo de trabajo iba a dar resultados y ahora estamos empezando a verlos. Hay mucha ilusión, pero detrás hay muchas concentraciones, sacrificio y trabajo. Estamos en un momento de crecimiento y tenemos que seguir trabajando para consolidar lo conseguido.

España ha vuelto a proclamarse campeona de Europa veinte años después. ¿Qué balance haces de la temporada 2026 y qué ha significado este título para el equipo?

Es un premio al trabajo que se viene realizando y a todas las personas que lo han hecho posible: las federaciones territoriales que han apostado por la formación de base, la Real Federación Española de Fútbol y el Comité Nacional de Fútbol Playa, con Diego Martínez al frente.

Era importante romper esa racha. Habíamos llegado a numerosas finales y conseguido varios subcampeonatos, pero nos faltaba ese título. El equipo ha demostrado que puede competir contra las mejores selecciones del mundo.

En 2025 fuimos subcampeones de Europa y este año hemos conseguido proclamarnos campeones después de encadenar diez victorias consecutivas. Es una recompensa al esfuerzo, al sacrificio y a la capacidad de superar las dificultades que aparecen por el camino.

Para conseguir estos resultados es fundamental que el grupo tenga un objetivo común y que predomine lo colectivo sobre lo individual. Cada jugador es diferente y hay que conocerlo, entender sus características y saber adaptarse a él. Esa es una de las mayores dificultades, pero también una de las claves para formar un equipo.

«El equipo ha demostrado que puede competir contra las mejores selecciones del mundo»

Este año la selección ha tenido dos oportunidades de competir ante su afición en El Puerto de Santa María, primero en la EBSL y después en el Mundialito. ¿Qué supone para los jugadores disputar competiciones internacionales en casa y sentir el apoyo de la afición?

Es espectacular. Jugar en casa ya es importante, pero hacerlo con una afición que llena la Real Plaza de Toros de El Puerto de Santa María es maravilloso.

Encontrarte con miles de personas animando es algo que pone la piel de gallina. Escuchar cómo corean tu nombre y cómo te apoyan en cada momento es una sensación indescriptible. Hay que vivirlo para entenderlo.

Emocionalmente es una ayuda enorme. El jugador se siente arropado y protegido, y cuando necesita un poco más, la gente le ayuda a crecer. Además, es maravilloso ver después de los partidos a los aficionados esperando a los jugadores para hacerse fotografías y compartir unos minutos con ellos.

Es un escenario que también despierta admiración fuera de España. Me ha escrito mucha gente de otros países destacando lo que se vive allí. Todo el mundo quiere venir a competir en un lugar así. Estamos muy contentos de poder disputar estas competiciones con semejante apoyo del público.

«Jugar en casa con una afición que llena la Real Plaza de Toros es maravilloso»

Además de seleccionador, coordinas la formación de entrenadores de fútbol playa en La Academia RFEF. ¿Qué balance haces del trabajo desarrollado hasta ahora y qué importancia tiene para el futuro de nuestra especialidad?

Coordino los cursos de fútbol playa junto a un gran grupo de trabajo, con profesionales especializados en diferentes áreas, como reglas de juego, periodización, análisis, scouting, creación de equipos o nutrición.

Hemos dado un paso importante con el Curso Nacional B, incorporando profesionales de cada especialidad y adaptando los contenidos a las necesidades actuales del fútbol playa. También trabajamos con la perspectiva de una futura adaptación a las directrices de UEFA, siguiendo la evolución de la formación en otras modalidades.

Todavía tenemos mucho camino por recorrer. Estamos trabajando en nuevos proyectos, entre ellos un curso nacional de especialistas de fútbol playa, y valorando la posibilidad de desarrollar formaciones específicas para entrenadores de porteros, preparación física o análisis del juego.

La Academia RFEF y la Escuela Nacional siguen trabajando en la adaptación de módulos y contenidos para ampliar esa formación especializada y aprovechar los conocimientos de los profesionales con los que contamos.

Es fundamental dar mayor difusión a todo este trabajo y conseguir que llegue a las federaciones territoriales. Necesitamos que más personas se animen a formarse y a compartir sus conocimientos.

Personalmente, quiero seguir aportando todo lo que pueda y dejar un legado para quienes vengan después. La formación es esencial para el crecimiento del fútbol playa y todavía tenemos mucho por desarrollar.

«La formación es esencial para el crecimiento del fútbol playa»

Los clubes españoles siguen destacando en las competiciones internacionales y nuestros campeonatos nacionales continúan creciendo. ¿Cómo valoras el momento que atraviesa el fútbol playa español?

Es admirable. Tenemos equipos muy potentes y los resultados internacionales lo demuestran. El Higicontrol Melilla ha conquistado la Euro Winners Cup durante cuatro temporadas consecutivas, algo que refleja el gran trabajo que se está realizando, y recientemente hemos visto al Barcelona BSC proclamarse campeón de la World Winners Cup.

También estamos viendo cómo los jugadores españoles tienen cada vez mayor presencia en clubes de otros países. Son futbolistas muy valorados y cotizados internacionalmente. Durante muchos años, los brasileños han sido una referencia en este deporte, pero el jugador español se está acercando cada vez más a ese reconocimiento.

Un buen ejemplo es el Amal Mogador de Marruecos, campeón de la World Winners Cup, con cuatro jugadores españoles como Chiky Ardil, Pablo López, Kuman y Rami. Son futbolistas que compiten al máximo nivel internacional, una muestra del reconocimiento que está alcanzando el jugador español.

La liga española también se ha convertido en un escaparate para jugadores de Sudamérica, Asia y otros lugares del mundo, que encuentran aquí la posibilidad de competir, darse a conocer y abrirse puertas en otros clubes europeos.

Todo esto está elevando el nivel competitivo, tanto en Primera como en Segunda División. Cada vez hay más equipos interesados en construir proyectos importantes y el crecimiento es evidente.

Tras recuperar el título europeo, ¿cuáles son los próximos objetivos de la selección española?

El principal objetivo es conseguir la clasificación para el Mundial de 2027. No podemos pensar en lo siguiente sin haber asegurado primero nuestra presencia en esa competición.

Una vez conseguida la plaza, tendremos que prepararnos de la mejor manera posible, afrontar cada partido como una final e intentar llegar lo más lejos posible.

También tendremos por delante la Euro Beach Soccer League y su Superfinal, donde queremos volver a competir por el título europeo. Además, están los Juegos Mediterráneos y otras posibles competiciones que todavía están pendientes de confirmación.

Se están cerrando calendarios y ajustando diferentes cuestiones. Cuando conozcamos definitivamente las fechas y las competiciones, podremos establecer objetivos concretos, realistas y alcanzables para cada momento de la temporada.