Italia, el primer rival y ante el que más veces ha jugado España
La historia de la selección española de fútbol sala está íntimamente ligada a Italia. Ante los transalpinos disputó su primer partido en 1982 y también conquistó su segunda estrella en 2004. Y con el partido de este miércoles (18:30 horas, Teledeporte) en Faenza, el 509 de la historia de la bicampeona del mundo, se convertirá en el rival al que más veces se ha enfrentado (37, una más que contra Portugal).
Dos goles de Vituco, uno de Barrero y otro de Gispert daban a España su primera victoria (4-2) aquel 2 de abril de 1982 en la localidad neerlandesa de Leiden, en las semifinales de un torneo Cuatro Naciones. Desde entonces han sido un total de 36 duelos, con 23 victorias españolas, cuatro empates y nueve triunfos italianos, con 103 goles para España y 69 de Italia. Sólo Brasil, con 120 tantos, ha batido más veces a España.
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Una rivalidad que tuvo su punto más álgido en el comienzo del Siglo XXI, con la incorporación de jugadores brasileños nacionalizados en los transalpinos. En 2003, Italia vencía en casa, en la semifinal del Europeo de Caserta, por 2-1 antes de proclamarse campeona de Europa por primera vez, tomándose la revancha del triunfo español en la misma ronda en 1996 y 1999. En 2004, en el Mundial, los italianos ganaban en la segunda fase (3-2), pero España se tomó la particular revancha después en la final (2-1), con goles de Kike y Marcelo.
En 2005, en el Europeo de Ostrava, el duelo directo volvía a caer del lado italiano (3-1), pero los transalpinos cayeron en la semifinal ante Rusia y España acabó conquistando el que era su tercer título. Después se volvieron a ver las caras, siempre con victoria española en la final del Europeo 2007 (3-1), en la semifinal del Mundial 2008 (3-2), en la semifinal del Europeo 2012 (1-0) y en la semifinal del Mundial 2014 (4-1).
36 veces se han medido, con 23 victorias españolas, cuatro empates y nueve italianas
Entre medias, en diciembre de 2010, se produjo la última visita de España a Italia, en dos amistosos en Nápoles y en Aversa, que se saldaron con un empate a dos el primero y un 1-4 para los españoles en el segundo con goles de Fernandao, Ortiz y Torras (2). Posteriormente, se vieron en un amistoso en Bratislava en 2015 y en la segunda jornada de la Ronda Élite el pasado mes de septiembre en Guadalajara, que acabó 1-0 con gol de Raúl Campos.
Este miércoles, España juega con la confianza que da tener ya la clasificación conseguida, mientras que Italia sí necesita la victoria y que Eslovenia no gane en la República Checa para ser uno de los mejores segundos de grupo que disputen los playoffs en el mes de abril.