Mundial (Absoluta)
SUDÁFRICA 2010
Por primera vez en su historia, la Selección consiguió proclamarse Campeona del Mundo en 2010. Un legendario gol de Iniesta en el minuto 116 ante Países Bajos daba la victoria al equipo entrenado por Vicente del Bosque.
Tras caer con Suiza en el partido inaugural del Mundial de Sudáfrica, España fue de menos a más: Suiza se impuso por 1-0 al equipo de Vicente del Bosque y tocó a partir de ese momento remar a contracorriente.
Y no fue fácil, pero el equipo estuvo a la altura. Ganaron 2-0 a Honduras y se jugaron la clasificación ante Chile. La muy trabajada victoria por 1-2 ante los sudamericanos colocó al combinado nacional en octavos, y ahí se inició el camino triunfal hasta la final.
"Aún lamento la derrota contra Suiza, fue una catástrofe moral para nosotros. Un punto en el juego contra Suiza bastaba para que con un empate contra Chile consiguiéramos la clasificación. Daría la clasificación para ambos... Nosotros estamos aquí para advertir que el Mundial es difícil. Perdimos una gran oportunidad sobre Suiza", afirmaba el entrenador español poco después de la derrota ante los helvéticos.
Entonces, primó la unidad, el grupo y el trabajo. En palabras de Del Bosque en 2010: "No buscamos culpables. Y ese era el objetivo. Los culpables éramos todos".
Tras superar a Portugal (1-0), Paraguay (0-1) y a Alemania (0-1) —con aquel memorable gol de cabeza de Puyol—en octavos, cuartos y semifinales, respectivamente, España se plantó en la final de Johannesburgo.
El tanto de Iniesta dio paso a la elevación hacia el cielo de la Copa del Mundo por parte del capitán, Iker Casillas. Ese gol ante Países Bajos en la final del Mundial de 2010 lo consagró como un héroe nacional.
Así rememoraba Iniesta su histórico tanto: "Cuando controlo el balón, sé que va a ser gol. Lo que he conseguido, visto desde la plaza de Fuentealbilla en la que jugaba de niño, es impensable. No, yo no soñaba esto, pero lo mejor de todo es la sensación de que, una vez logrado, me quedan muchas cosas por hacer. Eso me hace muy feliz".
ESTADOS UNIDOS, MÉXICO Y CANADÁ 2026
Dieciséis años después de levantar su primer Mundial, la Selección española conquistó la segunda estrella de su historia al imponerse a Argentina en la final disputada en el estadio Nueva York/Nueva Jersey, resuelta con un gol de Ferran Torres en el minuto 106, ya en la prórroga.
España completó una sólida fase de grupos, que cerró en lo más alto —por delante de Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay—, antes de iniciar un recorrido por las eliminatorias, por primera configuradas desde dieciseisavos de final. Austria fue el primer rival a batir por el equipo de Luis de la Fuente (3-0), después llegaron los duelos frente a Portugal (0-1) y Bélgica (2-1), decididos ambos en los últimos minutos gracias a los tantos de Mikel Merino, incorporado desde el banquillo.
La victoria sobre los Red Devils condujo a España hasta las semifinales, donde se impuso por 2-0 a Francia en Dallas con goles de Mikel Oyarzabal —máximo goleador de la Selección en el torneo, con cinco tantos— y Pedro Porro, en uno de los partidos más completos que se recuerdan.
El encuentro por el título reunió a las vigentes campeonas de Europa y América y mantuvo la igualdad hasta la prórroga, aunque España llevó la iniciativa durante buena parte del encuentro y dispuso de las ocasiones más claras. El desenlace llegó en el minuto 106, cuando una combinación entre Pedro Porro, Nico Williams y Ferran Torres terminó con el balón en la red para delirio de los miles de aficionados presentes en las gradas, que festejaron el bicampeonato de España.
El Mundial dejó también un amplio reconocimiento al rendimiento colectivo e individual del equipo. Rodrigo, encargado de alzar al cielo el trofeo, fue distinguido con el Balón de Oro del torneo; Unai Simón recibió el Guante de Oro como mejor guardameta y Pau Cubarsí fue elegido mejor jugador joven. La Selección cerró el torneo con un único gol encajado en ocho partidos y, con la victoria en la final, alcanzó los 38 encuentros consecutivos sin conocer la derrota, estableciendo un nuevo récord mundial.
